El mundo del tenis está siendo sacudido por un enfrentamiento legal histórico, ya que jugadores de alto perfil, incluidos Novak Djokovic y Nick Kyrgios, están desafiando a los organismos rectores del deporte. La ATP (Asociación de Profesionales del Tenis), en respuesta, ha emitido una declaración exhaustiva de 320 palabras para refutar las acusaciones.
La Asociación de Jugadores de Tenis Profesionales (PTPA), iniciada por Djokovic y Vasek Pospisil, está liderando esta batalla legal contra la ATP, WTA (Asociación Femenina de Tenis) y otras entidades asociadas. Esta demanda podría revolucionar potencialmente la estructura y operación del tenis profesional. Los jugadores, junto con la PTPA, que incluye a 12 estrellas del tenis actuales y anteriores como Djokovic, Pospisil y Kyrgios, han citado ‘abuso sistémico, prácticas anticompetitivas y un desprecio flagrante por el bienestar de los jugadores’ que han persistido sin restricciones durante décadas.
Su lista de quejas abarca ocho puntos clave. Estos van desde la supuesta colusión para reducir la competencia, la manipulación de los premios en metálico, la supresión de los ingresos de los jugadores, la imposición de mandatos sobre los puntos de clasificación, el mantenimiento de un calendario insostenible, y la negligencia del bienestar de los jugadores, hasta la explotación financiera de los jugadores y la violación de los derechos de privacidad.
En respuesta, la ATP ha desestimado enérgicamente las acusaciones formuladas por la PTPA, calificando el caso legal como ‘totalmente infundado’. Su declaración comienza con una perspectiva histórica, señalando que «Desde el inicio del ATP Tour en 1990, la ATP ha desempeñado un papel fundamental en el crecimiento global del tenis profesional masculino.»
La ATP cita la estructura de gobernanza 50-50, mantenida durante tres décadas, que garantiza una representación equitativa para jugadores y torneos en el más alto nivel del deporte. Señalan los cambios transformadores para los jugadores en los últimos años, como la introducción de una fórmula de premios en metálico, premios récord en el sitio y nuevos y ampliados Fondos de Bonificación. Estos han contribuido a un aumento significativo en la compensación de los jugadores, que ha crecido en $70 millones (£53.8m) en los últimos cinco años. La ATP también menciona la introducción de auditorías anuales e independientes, diseñadas para proporcionar a los jugadores plena transparencia sobre las operaciones financieras de los torneos en los eventos de la ATP.
El programa Baseline de la ATP, afirman, ha introducido un ingreso mínimo garantizado para los 250 mejores jugadores de individuales, ofreciendo una seguridad financiera sin precedentes en el tenis profesional. El fondo de pensiones para jugadores ha visto un aumento en las contribuciones, y los premios en metálico en los eventos del ATP Challenger Tour se han más que duplicado, reforzando el compromiso de la ATP de fortalecer el camino de los jugadores.
En esta robusta respuesta, la ATP cuestiona la relevancia de la PTPA dentro del deporte, acusándola de difundir ‘desinformación’. Aseguran que los jugadores han ‘mantenido un control extenso’ sobre sus carreras a pesar de las reclamaciones legales, y que la decisión de la PTPA de emprender acciones legales es ‘poco sorprendente’.
De manera similar, la WTA ha calificado la acción de la PTPA como ‘lamentable y mal orientada’. Afirman: «La WTA es una organización sin fines de lucro, de membresía, que existe para promover el tenis femenino en nombre de los jugadores, torneos y aficionados.» Enfatizan que cada decisión a nivel de la Junta de la WTA incluye la opinión de los jugadores y que los atletas reciben recompensas y beneficios financieros sustanciales por su participación en la WTA.
La WTA ha destacado su compromiso con la compensación de los jugadores, la igualdad salarial en los principales eventos de la WTA, la obtención de nuevas inversiones para el crecimiento a largo plazo del deporte y el lanzamiento de beneficios de maternidad integrales para atletas independientes y autónomos. Consideran que el caso legal es infundado y expresan su preocupación de que desvíe recursos de su misión principal, en detrimento de los jugadores y del deporte.
Este innovador litigio legal es, sin duda, un punto de inflexión para el deporte del tenis, prometiendo traer cambios significativos en su gobernanza y operación.
