Défis Défensifs
La saison dernière, la défense des Panthers a connu de grandes difficultés, se classant en bas du classement de la ligue en défense contre la passe. Les adversaires ont affiché un rating de passe de 105,4 contre eux, tandis que l’équipe a concédé le dixième plus haut total de yards par la passe et le plus grand nombre de touchdowns par la passe dans la ligue. Ces lacunes ont mis en évidence des besoins urgents, en particulier au sein de la seconde zone.
Récentes Actions Stratégiques
L’équipe a pris des mesures pour améliorer sa performance défensive en conservant le vétéran Mike Jackson, en prolongeant Jaycee Horn avec un contrat significatif, et en acquérant le safety Tre’von Moehrig. Malgré ces efforts, des vulnérabilités subsistent, notamment au poste de cornerback où les blessures récurrentes de Horn ont laissé un vide considérable.
Évaluation d’un Ajout Prometteur
À la recherche d’une solution pour solidifier le backfield défensif, les Panthers ont identifié Asante Samuel Jr comme un candidat de premier plan. Connu pour son jeu efficace durant son temps avec les Chargers, Samuel a démontré le potentiel d’être un cornerback de premier plan dans la ligue. Bien qu’il ait manqué la majeure partie de la saison précédente en raison d’une blessure à l’épaule, sa performance lors des saisons précédentes—soulignée par 63 plaquages, quelques interceptions et 13 passes défendues lors d’une saison complète de 17 matchs—met en évidence sa capacité à contribuer de manière significative lorsqu’il est en bonne santé.
Cap Space et Opportunité
Avec de l’espace salarial disponible, les Panthers ont l’opportunité d’ajouter Samuel sans se surendetter financièrement. Son ajout fournirait un contrepoids vital à l’infirmier Horn et aiderait à remédier aux lacunes de la seconde zone. Sécuriser Samuel pourrait s’avérer être l’une des actions les plus marquantes de cette période de free agency, transformant potentiellement la défense des Panthers en une unité plus résiliente.
