La saison de tennis 2025 a été une montagne russe d’émotions et d’expériences pour l’ancienne numéro un mondiale, Naomi Osaka. Une série d’événements malheureux a commencé par son retrait de la finale de l’ASB Classic en raison d’une douleur à l’abdomen. Cela a été suivi de près par la même blessure qui l’a contrainte à se retirer de l’Open d’Australie 2025 lors de son match contre Belinda Bencic au troisième tour. Un mois d’absence du sport pour récupérer de sa blessure a plongé les courts dans le silence pour Osaka. Son retour à l’Indian Wells Open n’a pas été triomphant, mais cela a été une occasion de subir une défaite aux mains de la numéro 54 mondiale, Camila Osorio de Colombie, au premier tour. Le prodige athlétique a décrit cela comme le “pire match” de sa vie, mais ce bas peut-il être le catalyseur d’un grand retour ?
Osaka, finaliste de la saison 2022, a récemment survécu à un moment critique contre la Ukrainienne Yuliia Starodubtseva au premier tour de l’Open de Miami 2025. Malgré un manque de rythme et de préparation, Osaka a réussi à passer à travers le match qui a duré 2 heures et 28 minutes, battant la numéro 108 mondiale avec un score de 3-6, 6-4, 6-3. Cette victoire a été un succès significatif pour Osaka, car c’était le premier match qu’elle remportait depuis qu’elle avait atteint le troisième tour de l’Open d’Australie en janvier.
Starodubtseva a présenté un défi redoutable, absorbant la pression et employant des tactiques efficaces pour dominer le premier set. Cependant, la résilience d’Osaka était évidente alors qu’elle parvenait à inverser la tendance juste à temps, même si elle a commis plusieurs doubles fautes dans le premier set. Dans une démonstration de sa prouesse athlétique, elle a terminé le match avec un remarquable total de 10 aces.
En réfléchissant à son match, elle a attribué sa victoire à sa semaine d’entraînement à Miami, qui l’a aidée à s’acclimater au climat et à améliorer son endurance et sa forme physique. La quadruple gagnante de Grand Slam a déclaré : “Je veux dire le processus, heureusement ou malheureusement, j’aurais souhaité pouvoir rester plus longtemps à Palm Springs, mais j’ai pu faire une semaine d’entraînement ici à Miami et m’habituer au temps et juste beaucoup m’entraîner. Donc je pense que j’ai beaucoup renforcé mon endurance, ma forme physique et j’ai pu l’utiliser beaucoup aujourd’hui.”
Prochainement, Osaka affrontera la Russe Liudmila Samsonova. Les deux ont un bilan tête-à-tête équilibré, mais l’anticipation est forte pour voir si Osaka peut battre la numéro 21 mondiale au deuxième tour.
Cependant, l’ambition d’Osaka ne s’arrête pas là – elle vise des exploits plus grands au fur et à mesure qu’elle progresse dans la saison. Cette saison, elle a un bilan de victoires-défaites de 7-3. Fait intéressant, l’année dernière, elle a montré sa formidable forme contre l’ancienne numéro un mondiale, Iga Swiatek, lors du deuxième tour de Roland-Garros. Swiatek a admis que le match était intense et rempli de tennis incroyable. La faim de compétition contre des adversaires de haut niveau est évidente dans les paroles d’Osaka : “Je veux jouer avec les grands chiens si mal et je vois juste tout le monde jouer si bien et je veux faire de même. Mais je dois me rappeler que c’est un processus.”
En comparant sa performance à Indian Wells et à Miami, Osaka a réfléchi qu’elle avait trop frappé fort à Indian Wells, donc elle a fait un effort conscient pour utiliser davantage ses jambes à Miami. Elle était déterminée à se battre pendant trois heures si nécessaire pour sécuriser une victoire.
Bien qu’elle n’ait pas remporté de titre à Miami, Osaka a un lien profond avec le lieu, le considérant comme sa maison. Elle a reconnu le soutien incroyable qu’elle a reçu, en disant : “Ils m’ont fait avancer et je suis contente d’avoir gagné. Ma mère est ici. Je passe beaucoup de temps avec elle et ma fille. Je suis juste heureuse de continuer ici.”
Malgré le grand écart dans le classement WTA, l’expérience considérable de Naomi Osaka et son palmarès dans ce tournoi la placent comme favorite pour gagner contre Samsonova. La question reste – Osaka va-t-elle conquérir l’Open de Miami cette saison ? Seul le temps nous le dira, mais une chose est certaine : elle est de retour et elle est prête pour le défi.
