Es ist ein Jahr vergangen, seit Tennisliebhaber zuletzt die Pracht von Venus Williams‘ Spiel auf dem Platz gesehen haben. Doch die Gerüchte über eine mögliche Rückkehr auf die große Bühne schwirren in der Tennis-Community umher. Die siebenfache Grand-Slam-Meisterin, jetzt 44 Jahre alt, sorgte bereits für Aufsehen, als sie eine Wildcard für die Indian Wells Masters erhielt. Allerdings schwand die Begeisterung über ihr Comeback schnell, als sie sich aufgrund anderer Verpflichtungen vom Turnier abmeldete.
Am 19. März waren die Fans begeistert, Williams‘ Namen im Trainingsplan des Miami Open zu sehen, was eine intensive Welle der Spekulation auslöste. Interessanterweise war das Miami Open der Ort ihres letzten Profispiels beim Masters-1000-Event im Vorjahr, wo sie in der ersten Runde von dem aufstrebenden Star Diana Shnaider besiegt wurde. Während der Trainingseinheit wurde sie auf Platz 13 mit der dreifachen Grand-Slam-Finalistin Ons Jabeur gesehen.
Jabeur hat oft ihre Bewunderung für Venus Williams zum Ausdruck gebracht, der sie 2021 in Wimbledon gegenüberstand. „Sie ist erstaunlich,“ hatte Jabeur einmal über Venus gesagt und ihre Frühstückstreffen erzählt und ihre bedeutenden Beiträge zum Frauentennis gelobt.
Die Fans waren begeistert und überrascht, Williams auf dem Platz zu sehen, wie sie mit der tunesischen Sensation trainierte, was Träume von einem dynamischen Duo entfachte. Bald wurde jedoch bestätigt, dass der amerikanische Star nicht an den Miami Masters teilnehmen würde. Ihre Trainingseinheit mit Jabeur war ein zufälliges Ereignis und kein Zeichen für ein vollwertiges Comeback. Doch das hielt die Fans nicht davon ab, ihre Begeisterung in den sozialen Medien auszudrücken.
Die Tennis-Community genoss den Anblick von Venus Williams in Aktion beim Masters-1000-Event, wobei die Fans es als „Leckerbissen für die Miami-Gäste“ bezeichneten. Es gab einen Ausbruch von Aufregung und Bewunderung, mit Kommentaren wie „Sie ist zurück“ und „Schön, Venus auf dem Platz zu sehen“.
Vor dem Turnier in Indian Wells musste Williams Gerüchte über ein Comeback zerstreuen. Sie stellte klar, dass ihre Rückkehr zum Wettkampf-Tennis nicht unmittelbar bevorstand: „Ich bin nicht… Das war nicht wahr. Nein, ich spiele nicht. Ich fand die Ankündigung super amüsant, weil, ich weiß nicht, die Leute scheinen glücklich zu sein, also dachte ich, vielleicht mache ich einfach mit, ich weiß nicht, ich gehe nicht“, sagte Williams.
Williams‘ Auftritte beim Sunshine Double waren seit ihrem Debüt im Jahr 1998 nichts weniger als phänomenal. Von 1998 bis 2001 sicherte sie sich drei Titel und dominierte die bestplatzierten Spielerinnen in 18 Matches. Ihr letzter Sieg kam im zarten Alter von 20 Jahren bei den Miami Masters 2001. Leider zwang sie eine Tendinitis in beiden Handgelenken dazu, sich aus der Saison 2020 zurückzuziehen, was die Hoffnungen auf einen vierten Pokal zunichte machte.
Trotz ihrer kurzen Rückkehr auf die Tour im letzten Jahr wurden Williams‘ Pläne 2023 durch eine Verletzung gestört. Sie konnte nur 10 Matches spielen, bevor sie für die gesamte Saison ausfiel. Sie äußerte jedoch ihren Entschluss, sich zu erholen und stärker zurückzukommen: „Ich peile den März an, dann gehen die Turniere zurück in die USA, also ist es mein Ziel, bereit zu sein, wenn die Turniere in die USA zurückkommen“, sagte sie.
Williams hat offen über ihre Rücktrittspläne gesprochen und betont, dass sie noch nicht bereit ist, den Schläger an den Nagel zu hängen. Während sie ihre Tennis-Karriere mit ihren Aktivitäten außerhalb des Platzes und gelegentlichen Reisen in Einklang bringt, warten die Fans gespannt auf ihre Rückkehr in die Tennislandschaft. Die fünfmalige Wimbledon-Siegerin wäre, selbst wenn sie nur sporadisch spielt, sicherlich ein Gewinn für das Spiel.
