Il PGA Tour è ancora una volta immerso nella controversia con una serie di inattesi ritiri dal Valspar Championship, accendendo allarme nella comunità golfistica. Questo è l’ultimo di una serie di contrattempi per il Tour, che ha lottato con un calo di spettatori, grazie a giochi poco frenetici e uscite inaspettate di giocatori durante la stagione 2025.
Il Valspar Championship, posizionato come l’ultimo tratto della Florida swing del PGA Tour, era atteso con entusiasmo dagli appassionati. Tuttavia, il ritiro improvviso di giocatori chiave come Akshay Bhatia, che ha ottenuto un commendabile T3 al The PLAYERS, Daniel Berger, Aaron Rai, Erik van Rooyen e Carson Young, tra gli altri, ha lasciato i fan in uno stato di confusione.
Inizialmente, queste uscite sono state liquidate come mosse strategiche dei giocatori per assicurarsi i loro posti in eventi di punta imminenti o per prendersi una pausa prima dei Masters. Tuttavia, il continuo ritiro di giocatori, inclusi i ritiri all’ultimo minuto di Paul Waring e Patton Kizzire, costretti a ritirarsi a causa di un infortunio alla schiena, ha suscitato interesse nei circoli golfistici.
Michael Kim, un altro professionista del tour, ha anche espresso la sua confusione riguardo ai ritiri. Ha accennato alla politica del PGA Tour riguardo ai cambiamenti nelle dimensioni del campo come possibile spiegazione per la mancanza di sostituzioni per i giocatori ritirati. Tuttavia, questo non giustifica affatto l’enorme volume di uscite all’ultimo minuto.
Si vocifera che i giocatori potrebbero avere gli occhi puntati sull’imminente Houston Open, che vanta un montepremi sostanzioso di circa 9,7 milioni di dollari, o sul Valero Texas Open, un altro torneo ad alto rischio con 9,5 milioni in palio. La programmazione consecutiva di questi eventi lucrativi solo poche settimane prima dei Masters potrebbe essere la ragione sottostante ai sorprendenti ritiri.
Questo non è il primo caso in cui il PGA Tour ha assistito a un tale esodo di massa nella stessa stagione. In precedenza, il Farmers Insurance Open 2025 ha visto anche 18 giocatori, tra cui nomi importanti come Akshay Bhatia, Max Homa, Xander Schauffele, Will Zlatoris e Collin Morikawa, ritirarsi senza preavviso.
Mentre il ritiro di Xander Schauffele è stato attribuito al recupero da un infortunio, gli altri sembravano essere il risultato della programmazione del PGA Tour. Il tempismo del Genesis Invitational, un evento chiave dopo il Farmers, ha portato a speculazioni sul fatto che i giocatori si ritirassero per riposare prima del torneo significativo. Questa tendenza sembra ripetersi con il Valspar Championship, il Masters e due tornei ad alta posta in gioco in programma.
Il programma del PGA Tour è stato sotto osservazione, con alcuni che suggeriscono che potrebbe costringere i giocatori a pianificare i loro calendari per ottenere prestazioni migliori. Tuttavia, il mistero dietro i ritiri dell’ultimo minuto rimane irrisolto poiché, logicamente, i giocatori si ritirerebbero con largo anticipo se dando priorità ad altri eventi.
Il rompicapo continua, con il mondo del golf in attesa di risposte. Quali pensi siano le possibili spiegazioni dietro questi ritiri misteriosi? Condividi i tuoi pensieri!
