2024年、ウィンダム・クラークは背中の怪我を克服し、オーガスタ・ナショナルでのマスターズでT4の成績を収め、観客を驚かせました。彼の成功の秘訣は？メンタルのシフトであり、身体的な制限ではなくゴルフそのものに焦点を当てることを選びました。2025年に進むと、ザンダー・シャウフェレも特にTHE PLAYERSでの苦戦を背景に、同様の道を歩んでいるようです。
シャウフェレのTHE PLAYERSでのパフォーマンスは期待外れでした。72で13オーバーを記録し、トーナメントは最近の成功とは大きく対照的でした。しかし、バルスパーでの驚くべき争いについて尋ねられると、シャウフェレは言葉を選びませんでした。「81、そして、私が打ったのはホッケーのスティックのペアか何かで、明らかに悪いスコアです」と彼は率直に認め、自分のゲームの複数の側面を改善する必要があることを認識しました。
TPCソーグラスは挑戦的なコースで悪名高いですが、シャウフェレはそれを改善の機会と見なし、自分の欠点を特定し修正するチャンスと捉えました。カットラインを通過したものの、72位のフィニッシュは理想からは程遠く、アーノルド・パーマー・インビテーショナルでの不振なT40フィニッシュの後では特にそうでした。
2024年の素晴らしいシーズンでシャウフェレが2つのメジャー選手権を制した後、彼の勢いは肋間筋の strain によって突然中断されました。しかし、今週のバルスパーでは、彼が必要としていた明確さを見出しました。彼はカットを通過し、イニスブルックのカッパーヘッドコースで69と67の2ラウンドを強力にこなし、T5で再び争いに戻りました。
進捗について尋ねられたシャウフェレの反応は、忍耐と視点のものでした。「はい、それはプロセスです。私はそれを理解しています」と彼は認めました。そして、彼の新しい哲学を要約する6つのシンプルな言葉を共有しました。「だから、私はただゴルフをプレーしようとしています。」
シュアフェレのこのシンプルな心構えへの旅は決して簡単ではなく、特に年初に始まった身体的な課題を考慮するとそうだった。肋骨の怪我からの回復は予想以上に困難だった。肋間筋の捻挫とT-6、T-7、T-8の近くの軽度の軟骨損傷と診断されたシュアフェレは、痛みを抱えながら1月のセンチュリートーナメントオブチャンピオンズでプレーしようとしたが、自身の状態の深刻さを認識することになった。これにより、競技からの8週間のブレイクを余儀なくされ、彼のような選手にとっては大きな後退となった。
フォームを取り戻すことは、シュアフェレが最初に予想していたよりも難しい課題であった。回復のメンタル面は、身体的なリハビリと同じくらい困難だった。2022年のマスターズ以来59試合連続でカットを通過するという、PGAツアーの中でも最も印象的な連続記録を維持していたにもかかわらず、シュアフェレは自らの高い基準に応えるのに苦労した。
しかし、バルスパでの彼のパフォーマンスの向上は、彼のゲームにおけるポジティブな変化を示している。オーガスタナショナルが3週間後に迫る中、このメンタルの再調整はシュアフェレがゲームを軌道に戻すために必要なものかもしれない。
