先週のプレーヤーズでのプレーオフの余波で、アメリカのゴルファーJ.J. スポーンは批判の的となり、TPCソーグラスの17番ホールでロリー・マキロイのクラブ選択を見ていたのではないかという疑惑が持たれました。しかし、スポーンは批判を受け入れるタイプではありません。
プレーオフでは、スポーンのパフォーマンスは最初から影響を受けました。17番ホールのショットが水に入った時点で、彼の運命は決まったかのようでした。一方、マキロイは安全にグリーンに乗っていました。風の読み違いが原因で、スポーンはグリーンをオーバーし、水に入ってしまいました。
この事件は、スポーンがティーショットを打つ前にマキロイのクラブ選択をちらっと見たことで注目を集めました。視聴者や解説者たちはこれに気づき、一波の批判が巻き起こりました。
この批判を黙って受け入れることを拒否したスポーンは、ForePlayゴルフポッドキャストでこの問題に対処しました。マキロイのクラブ選択を見ていたという広まったクリップについて説明し、スポーンはその視線を向ける前にすでにショットを決めていたと強調しました。
「私たちはウォームアップをしていて、同じピン位置、同じティーだと知っていたので、どれくらいの距離か分かっていました。」とスポーンは述べました。さらに彼は、「ロリーが何を打っているかは気にしていなかったが、どのようなショットを打ったかを測るために見ただけだ。それが正しい距離になるかどうかを決定することになる。」と明確にしました。
彼の行動を擁護する中で、スポーンはマキロイがツアーで最大のヒッターの一人であるという評判が人々の認識に影響を与えたことを指摘しました。人々は、マキロイが8番アイアンを打っているのを見て、スポーンが9番アイアンを持っていた時にすぐに批判しました。しかし、スポーンが指摘したように、マキロイは彼よりも2クラブ長いことで知られています。
敗北にもかかわらず、スポーンはマキロイに対して恨みを持っていませんでした。彼はプレーオフ中のスポーツマンシップと友情に対して北アイルランドのゴルファーを称賛しました。マキロイのような選手に負けることは、スポーンにとって受け入れやすいことでした。
「彼は超クールだ」と、スパウンはポッドキャストでマキロイについて語った。最終ラウンド中の彼らの会話は、マキロイの故郷であるイギリスについての議論から、スパウンがコッツウォルズの素朴な村を訪れた際の個人的な逸話まで広がった。
このプレーオフはスパウンにとって厳しい学びの経験だったかもしれないが、同時に貴重なものでもあった。この出来事は彼をより賢くしただけでなく、数百万ドルも豊かにした。彼が再びマキロイとプレーオフで対戦することがあるかどうかはまだわからない。それでも、彼はこの経験から得た教訓を今後のゲームに持ち込むことは間違いないだろう。
