Alexandra ‚Alex‘ Eala, das aufstrebende philippinische Tenniswunder, zieht in der Tenniswelt alle Blicke auf sich. Mit nur 19 Jahren hat Eala die Welt bereits mit ihrem Sieg in zwei Sätzen gegen Jelena Ostapenko, die 25. platzierte Spielerin und Champion der French Open 2017, beim Miami Open am 21. März 2025 verblüfft. Dieser Sieg war ein Beweis für das rigorose Training, das Eala seit 2018 erhalten hat, als sie von den Philippinen nach Spanien zog, um an der renommierten Rafa Nadal Academy zu trainieren.
Allerdings ist Eala nicht die einzige Begabung der Rafa Nadal Academy, die in Miami bedeutende Fortschritte macht. Ealas Freund, Coleman Wong, ein vielversprechendes junges Talent aus Hongkong, macht ebenfalls auf sich aufmerksam in der Tennisarena.
Wongs Eintritt in die Tenniswelt war eher zufällig. Im zarten Alter von fünf Jahren musste er für seine Schwester Elana einspringen, die während einer Tennisstunde krank wurde, was seine Liebe zu diesem Sport entfachte. Im Gegensatz zu den meisten Athleten stammt Wong nicht aus einem sportzentrierten Familienhintergrund. Sein Vater ist Schulleiter, seine Mutter Lehrerin und seine Schwester arbeitet im Bankensektor. Trotz dieser Umstände hat Wong eine bemerkenswerte Reise im Profisport eingeschlagen.
Mit 17 Jahren traf Wong eine entscheidende Entscheidung, die seine Zukunft prägen sollte. Er beschloss, nach Spanien zu ziehen, um an der Rafa Nadal Academy by Movistar zu trainieren, da er glaubte, dass ein Verbleib in Hongkong nicht ausreichen würde, um ihn an die Spitze der Tenniswelt zu katapultieren. Seine Eltern unterstützten seine Entscheidung, und nun, vier Jahre später, scheint Wongs Wahl sich ausgezahlt zu haben.
Wongs Juniorenkarriere kann mit beeindruckenden Auszeichnungen aufwarten, darunter der Titel im Jungen-Doppel bei den US Open 2021 und die Meisterschaft im Jungen-Doppel bei den Australian Open 2022. Sein Durchbruch im Profisport fand 2024 statt, als er auf der ATP Tour in Hongkong debütierte. Nach einem holprigen Start ins Jahr 2025 fand er in Miami wieder zu seiner Form, wobei er größtenteils auf der Challenger-Tour konkurrierte.
Seine Leistung in Miami war nichts weniger als außergewöhnlich. Dank einer Wildcard-Teilnahme gewann Wong selbstbewusst sein Eröffnungsspiel gegen den Deutschen Daniel Altmaier mit 6-4, 6-3. Sein bedeutendster Erfolg kam jedoch in der zweiten Runde, als er den an 13 gesetzten Ben Shelton in einem nervenaufreibenden Duell besiegte. Dieser Sieg sicherte Wong einen Platz in der dritten Runde des Masters 1000 Turniers.
Die hervorragenden Leistungen sowohl von Eala als auch von Wong in Miami blieben nicht unbemerkt. Rafael Nadal, ihr Mentor an der Rafa Nadal Academy, äußerte seinen Stolz über ihre Errungenschaften. Nadal, der im vergangenen Herbst von der Tour zurückgetreten ist, hat eine enge Verbindung zum Sport beibehalten und die Leistungen seiner Schützlinge genau verfolgt.
Sowohl Eala als auch Wong haben Geschichte beim Miami Open geschrieben, indem sie die dritte Runde erreicht haben, was für ihre jeweiligen Nationen ein Novum ist. Nadal erkannte ihre harte Arbeit und ihren Erfolg an, gratulierte ihnen zu ihren Siegen und drückte seinen Stolz aus.
Eala wird in der dritten Runde gegen die an 5 gesetzte und Australian Open Champion Madison Keys antreten, während Wong gegen den australischen Spieler Adam Walton antreten wird. Mit der gesamten Tenniswelt, die zuschaut, und Nadals Mentorship, das sie leitet, bleibt die Frage, ob diese aufstrebenden Stars ihren Traumlauf fortsetzen können.
