Reilly Opelka, le grand joueur de tennis américain, se retrouve une fois de plus au centre de la controverse, cette fois-ci face à une amende exorbitante de 80 000 $ lors de l’événement de Indian Wells. Cette révélation a été faite après son match du R64 à l’Open de Miami contre Holger Rune ce samedi. Le jeune Américain, mesurant 6’11”, a été fréquemment impliqué dans des situations disciplinaires étranges tout au long de la saison, laissant beaucoup s’interroger sur l’équité de ces décisions.
Le drame s’est déroulé lors de son récent match contre Rune, que Opelka a réussi à remporter dans un match palpitant en trois sets 4-6, 6-3, 7-6(5), avançant ainsi au tour suivant en Floride. Cependant, les tensions ont monté dans le dernier set pendant le tie-break, avec Rune menant 2-1. Le coup droit d’Opelka a filé past Rune, égalisant le tie-break à 2-2. Rune, apparemment frustré, s’est approché de l’arbitre de chaise, se plaignant d’un changement soudain d’éclairage qui, selon lui, l’avait distrait pendant le point crucial.
Après une révision vidéo, il a été conclu qu’il n’y avait pas d’entrave due aux lumières, et le match a continué sans autre incident. Néanmoins, Opelka a exprimé sa solidarité avec les préoccupations de Rune après le match, déclarant : « Si les lumières l’embêtent, elles l’embêtent. Je ne pense pas qu’il invente quoi que ce soit. Il a joué selon les règles pour faire la révision vidéo. Il n’y avait pas de faute de sa part. »
Cependant, l’expérience d’Opelka avec les problèmes d’éclairage à Indian Wells était bien moins compréhensive, entraînant une lourde amende. Il a révélé : « Ils (les officiels) n’ont pas réussi à comprendre comment allumer les lumières. J’ai demandé à ce qu’elles soient allumées. Et puis boum, je me suis pris une belle amende. Donc je joue gratuitement cette semaine. »
Cet incident n’est pas la première fois qu’Opelka exprime son mécontentement concernant les décisions des arbitres. Plus tôt dans la saison, lors de son match au Dallas Open contre Cameron Norrie, il a été pénalisé pour une explosion dirigée vers des spectateurs dans les tribunes. L’arbitre de chaise, Greg Allensworth, lui a infligé une violation de code et une pénalité de point, une décision qu’Opelka a vivement critiquée après le match.
Le professionnel de 27 ans a qualifié Allensworth de « pire arbitre du circuit », l’accusant d’avoir presque altéré l’issue du match en raison de son implication émotionnelle et de son manque de contrôle sur la foule. Il a également appelé l’ATP à pénaliser Allensworth pour sa gestion de la situation.
Alors qu’Opelka se prépare à affronter Tomas Machac au troisième tour à Miami – un match revanche de leur rencontre à l’Open d’Australie où Machac est sorti victorieux – l’Américain espérera certainement une navigation plus fluide. Au milieu des controverses et des amendes, les compétences tennistiques d’Opelka continuent de briller sur le court. Cependant, ses expériences récentes soulèvent des questions sur les doubles standards perçus dans l’arbitrage du tennis, un sujet qui mérite un examen plus approfondi.
