Dans un tournant sans précédent des événements, le Royaume-Uni a signalé son premier cas de grippe aviaire chez un mouton, un développement qui a envoyé des ondes de choc dans la communauté agricole. Cette découverte surprenante a été faite dans le Yorkshire lors de contrôles de routine, selon le Département de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales et l’Agence de santé animale et végétale.
Le mouton infecté, identifié par des tests répétés de lait, faisait partie d’un établissement déjà connu pour avoir de l’influenza aviaire chez des oiseaux captifs. Heureusement, les autorités ont confirmé qu’aucune autre infection n’avait été détectée dans le reste du troupeau, assurant au public qu’il n’y a pas de menace immédiate pour la population animale au sens large. Cependant, la vétérinaire en chef du Royaume-Uni, Christine Middlemiss, a lancé un avertissement sévère aux éleveurs, les exhortant à maintenir une vigilance accrue dans la surveillance de leurs animaux.
Cette révélation intervient dans un contexte de contrôle renforcé des animaux d’élevage en raison d’une épidémie catastrophique d’influenza aviaire aux États-Unis. De l’autre côté de l’Atlantique, le virus a dévasté plus de 166 millions d’oiseaux depuis 2022, l’infection s’étendant même aux bovins laitiers dans 17 États, entraînant une flambée des prix des œufs.
Plus tôt ce mois-ci, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a tiré la sonnette d’alarme sur l’épidémie d’H5N1 qui s’étend rapidement, la qualifiant d' »sans précédent » et soulignant ses graves répercussions sur la production alimentaire, l’emploi rural et les prix à la consommation.
Dans le cadre de ces développements, le secrétaire américain à la santé, Robert F. Kennedy Jr., a proposé une stratégie controversée permettant au virus de se propager entre les fermes afin d’identifier potentiellement des oiseaux immunisés. Cette suggestion a été accueillie par des critiques en raison des inquiétudes qu’elle pourrait accroître la menace du virus pour les humains.
Entre-temps, les autorités sanitaires de l’Union européenne ont signalé la présence du virus chez les chats domestiques et les carnivores sauvages pour la première fois depuis le printemps 2024, indiquant une tendance alarmante du virus se propageant aux mammifères.
Les scientifiques du monde entier sont en alerte maximale alors que le virus de la grippe aviaire présente une transmission inter-espèces et une capacité d’adaptation, soulevant le spectre d’une éventuelle transmission humaine et d’une menace pandémique subséquente. Alors que le monde lutte contre ces développements en cours, le besoin d’une surveillance rigoureuse et de solutions innovantes n’a jamais été aussi critique.
