Im Vorfeld des hochkarätigen Peach Bowl College Football Playoff-Viertelfinals am Mittwoch hat Texas-Quarterback Quinn Ewers seine Gelassenheit angesichts einiger verbaler Auseinandersetzungen mit seinem Gegenüber von Arizona State, Sam Leavitt, bewahrt. Während Leavitt offen erklärte, er wolle beweisen, dass er der überlegene Quarterback sei, wählte Ewers einen kühleren, besonneneren Ansatz.
„Ich habe es gesehen und, wissen Sie, herzlichen Glückwunsch an sie für eine großartige Saison“, sagte Ewers am Montag beim Medientag. „Er ist ein talentierter Spieler und ihre Offensive macht Spaß zu beobachten. Ich freue mich einfach darauf, gegen sie anzutreten.“
Das ist typisch Ewers: Lass die Anzeigetafel sprechen.
Ewers: Die Ruhe im Sturm
Ewers hat in dieser Saison bereits bedeutende Herausforderungen gemeistert, von der Führung der Longhorns zu einem 12-2 Rekord in der ultra-competitiven SEC bis hin zur Beruhigung von Spekulationen über seinen Starting-Job. Selbst als er aufgrund einer Verletzung ausfiel, verlor er nie den Halt über das Team und wies Gerüchte zurück, wonach der Backup Arch Manning ihn ersetzen könnte.
Mit 2.867 Passyards und 26 Touchdowns in dieser Saison bleibt Ewers das Herzstück der Meisterschaftsambitionen von Texas. Sein ruhiges Selbstvertrauen und seine Fähigkeit, unter Druck zu glänzen, setzen den Ton für ein Longhorns-Team, das seine beeindruckende Playoff-Serie fortsetzen möchte.
Leavitts Feuer: Treibstoff für den Underdog
In der Zwischenzeit scheut sich Arizona States Leavitt nicht vor dem Rampenlicht. Die Sun Devils, die als zwei-Touchdown Underdogs gelten, haben die Rolle des Spoilers angenommen, wobei Leavitt die Führung übernimmt. „Die Leute zählen mich seit Tag 1 aus, und ich werde beweisen, warum ich der bessere Quarterback bin“, sagte er und bereitete die Bühne für ein spannendes Duell.
Leavitts Selbstvertrauen spiegelt die Cinderella-ähnliche Playoff-Reise von Arizona State wider, aber die Sun Devils stehen vor einer monumentalen Herausforderung, die ausgewogenen offensiven und defensiven Einheiten von Texas zu besiegen.
Manning: Der Trumpf im Ärmel
Während Ewers die Offensive leitet, schwebt Arch Manning leise als Texas‘ Geheimwaffe. Der Redshirt-Freshman, der während Ewers‘ Verletzung zu Beginn dieser Saison einsprang, hat sowohl als Passgeber als auch als Läufer glänzende Momente gezeigt. Trotz begrenzter Einsätze in den letzten Spielen könnte Mannings Vielseitigkeit Texas in kritischen Momenten einen Vorteil verschaffen.
„Weißt du, ich denke, das ist etwas, das wir sozusagen in unserer Hinterhand haben, das wir nutzen können“, sagte Texas Quarterbacks Coach AJ Milwee und deutete auf kreative Wege hin, Manning einzusetzen.
Für Manning war das Jahr eine Zeit der Anpassung und des Wachstums. „Es ist definitiv eine Anpassung. Niemand möchte jemals nicht spielen“, gab Manning zu. „Aber alles zu tun, was ich kann, um dem Team zum Sieg zu verhelfen, egal ob ich spiele oder nicht, das ist es, was ich tun werde.“
Was steht auf dem Spiel
Mit dem Peach Bowl-Viertelfinale als Tor zu den Halbfinals der College Football Playoffs haben beide Quarterbacks alles zu beweisen. Ewers zielt darauf ab, seine herausragende Saison fortzusetzen und seinen Platz als Anführer von Texas zu festigen, während Leavitt die Underdog-Erzählung für Arizona State neu schreiben möchte. Und im Hintergrund wartet Manning geduldig, bereit, seinen Stempel aufzudrücken, sollte sich die Gelegenheit bieten.
Für die Longhorns könnten die Einsätze nicht höher sein – und auch die Vorfreude auf das, was ein spannendes Duell in Atlanta verspricht, könnte nicht größer sein.
