In una spettacolare ascesa da una promettente junior a una formidabile contendente nel circuito professionistico, Alexandra Eala continua a catturare il mondo del tennis. Emerse dall’ombra dei molti prodigi della storia, ha sfidato le probabilità e ha messo a tacere gli scettici con i suoi recenti trionfi sulla scena globale.
All’età di soli 12 anni, Eala ha fatto un salto di fede, lasciando la sua famiglia nelle Filippine per affilare le sue abilità presso la prestigiosa Rafa Nadal Academy. È stata una mossa audace che ha presto dato i suoi frutti, poiché ha conquistato la vittoria al rinomato torneo Le Petits As in Francia. Il suo viaggio non si è fermato lì; a 13 anni, ha iniziato a competere nei Grand Slam junior, e a 17 anni, ha conquistato il titolo femminile degli US Open, sconfiggendo giocatrici di spicco come Mirra Andreeva.
Nonostante le sfide che sono seguite, la determinazione di Eala non ha mai vacillato. Arrivata a Miami con un ranking di 140 nel mondo, ha visto la sua ex rivale Andreeva volare nella Top 10 WTA. Eppure, Eala ha sempre creduto nel suo potenziale, una convinzione convalidata quando ha sorpreso il mondo del tennis sconfiggendo la campionessa di cinque Grand Slam Iga Swiatek per assicurarsi un posto in semifinale all’Miami Open.
In un’intervista toccante, Eala ha riflettuto sulla sua vittoria, descrivendo il match come uno che rimarrà “per sempre nel suo cuore.” Il suo trionfo su Swiatek non solo l’ha contrassegnata come la prima filippina a raggiungere una semifinale WTA 1000, ma ha anche sottolineato la sua capacità di superare tre campionesse di Grand Slam in un singolo torneo.
La fraternità del tennis ha preso nota. Rafael Nadal stesso ha lodato i suoi incredibili successi sui social media, applaudendo le sue vittorie su giocatrici esperte come la campionessa del Roland Garros 2017, Jelena Ostapenko, e la campionessa in carica dell’Australian Open, Madison Keys. Il suo incoraggiamento, ripetuto dal sei volte campione di Grand Slam Boris Becker, evidenzia il riconoscimento globale dell’ascesa meteoritica di Eala.
Il supporto per Eala va oltre i campi da gioco. Suo zio, l’ex presidente della Commissione Sportiva Filippina Noli Eala, ha espresso il suo orgoglio e sostegno, facendo il tifo per la sua carriera in crescita con fervente entusiasmo. Eala attribuisce gran parte del suo successo all’Accademia Rafa Nadal, riconoscendo il ruolo fondamentale che ha avuto nel suo sviluppo come giocatrice.
Durante la sua partita contro Swiatek, è stata incoraggiata da Toni Nadal, zio ed ex allenatore di Rafael Nadal. La sua presenza alla partita è stata una testimonianza della ferma convinzione dell’accademia nel suo potenziale. L’ammirazione di Eala per il supporto di Toni era evidente nella sua intervista post-partita, dove ha espresso gratitudine per la sua fiducia e sorpresa per la sua presenza.
L’impatto del successo di Eala si estende al suo paese d’origine, dove rimane l’unica filippina nel circuito professionistico. Il suo viaggio da un ranking mondiale di 140° a una posizione nella Top 100 segna una nuova era per il tennis filippino, poiché diventa la prima giocatrice del suo paese a entrare nelle fila dell’élite dello sport.
Con le sue stesse parole, Eala ha descritto la sua vittoria su Swiatek come “surreale”, assaporando il momento come un traguardo indimenticabile. Anche Swiatek ha riconosciuto il gioco impressionante di Eala, notando il suo approccio aggressivo e concentrato durante la loro partita. Mentre Eala si prepara ad affrontare l’americana Jessica Pegula nelle semifinali, il mondo osserva con il fiato sospeso per vedere se potrà continuare il suo sogno a Miami.
Il viaggio di Alexandra Eala è una storia di resilienza, talento e fede incrollabile. I suoi successi sono un faro di speranza per gli atleti aspiranti di tutto il mondo, dimostrando che con dedizione e duro lavoro, i sogni possono davvero diventare realtà.
