En una era donde los reconocimientos personales a menudo roban el protagonismo, la humildad de Saquon Barkley brilla tan intensamente como su talento. El estrella corredor de los Philadelphia Eagles, que está a solo 101 yardas de romper el legendario récord de carreras en una sola temporada de Eric Dickerson de 2,105 yardas, se perderá el final de temporada regular del domingo contra su antiguo equipo, los New York Giants. El entrenador en jefe Nick Sirianni tomó la decisión, priorizando la preparación del equipo para los playoffs sobre los hitos individuales—una decisión que Barkley apoya completamente.
‘Es Más Grande Que Yo’: Barkley Abraza los Objetivos del Equipo
«Cuando lo pensé, me di cuenta de que esta es una oportunidad para dejar mi nombre en la historia del fútbol,» admitió Barkley el miércoles, según lo informado por Jeff Kerr de CBS Sports. «Pero no me importa si estoy poniendo al equipo en riesgo. Él es el entrenador en jefe por una razón. Él toma las decisiones, y cualquier decisión que quiera tomar, yo confío en ella.»
Barkley, quien recientemente se convirtió en el noveno jugador en la historia de la NFL en superar las 2,000 yardas de carrera en una sola temporada, ve el panorama más amplio. «Al final del día, no está en el plan de Dios,» dijo el jugador de 27 años. «Él tenía cosas más grandes en mente. Tenemos la oportunidad de descansar y prepararnos para los playoffs.»
La Decisión Calculada de Sirianni
Los Eagles, con un récord de 13-3 y asegurando el segundo puesto en la NFC, tienen poco que ganar en su enfrentamiento de la Semana 18 contra los Giants, que tienen un récord de 3-13. Para Sirianni, descansar a Barkley se trata de asegurar la salud y el éxito de su equipo en la postemporada.
«Tratas de hacer lo que es mejor para el equipo,» explicó Sirianni. Con los Eagles preparados para albergar un juego de comodines, preservar las piernas de Barkley para una profunda carrera en los playoffs tiene prioridad sobre la búsqueda de récords.
Una Temporada Histórica y Oportunidad Perdida
A pesar de perderse la historia, la temporada 2024 de Barkley ya ha sido memorable. Sus 2,005 yardas por tierra consolidan su lugar entre los élites de la NFL, y su impacto en Filadelfia ha sido transformador. Después de dejar a los Giants en la agencia libre, Barkley se integró sin problemas en la ofensiva de los Eagles, convirtiéndose en el punto focal de su juego terrestre y una figura clave en su campaña por el título de la NFC Este.
Sin embargo, la oportunidad de romper un récord de casi 40 años aún persistía en su mente. «Creo que es bastante genial que, por más que yo quisiera el récord, los linieros también lo querían,» dijo Barkley, destacando el entusiasmo de sus compañeros por su éxito.
Un Legado Basado en el Trabajo en Equipo
La desinterés de Barkley es emblemática de un jugador que valora los objetivos del equipo por encima de la gloria personal. Su decisión de aceptar la llamada de Sirianni no solo subraya su madurez, sino que también establece el tono para un equipo listo para competir por un Super Bowl.
A medida que los Eagles se preparan para los playoffs, el enfoque de Barkley cambia de los récords individuales a los triunfos en la postemporada. Aunque su nombre puede que no esté grabado junto al de Dickerson en los libros de historia esta temporada, su legado como un líder que prioriza al equipo sigue creciendo.
