La quête tant attendue du 100ème titre de carrière de Novak Djokovic a été inattendue reportée lors de l’ATP 250 Brisbane International. La course de la légende serbe a pris fin brusquement en quart de finale, battue par Reilly Opelka, dont le service puissant et la polyvalence surprenante se sont révélés trop difficiles à gérer pour Djokovic.
Le mélange létal d’Opelka entre des jeux de service inflexibles et des solutions tranchantes en fond de court a laissé Djokovic visiblement frustré, déraillant le début idéal de la saison 2025 pour le joueur de 37 ans. Cette défaite soulève des questions sur la préparation de Djokovic pour l’Open d’Australie, où il cherchera à consolider son statut de Meilleur de Tous les Temps (GOAT) et à contrer les étoiles montantes comme Carlos Alcaraz et Jannik Sinner.
Un Début Décevant pour Djokovic
La campagne de Brisbane de Djokovic a marqué un faux pas inhabituel alors qu’il peinait à trouver des réponses face au jeu implacable d’Opelka. Connu pour sa capacité à s’adapter en cours de match, Djokovic s’est retrouvé pris au dépourvu par le mélange de services précis d’Opelka et d’agressivité inattendue depuis l’arrière du court.
Malgré la défaite, Djokovic a affiché son esprit sportif caractéristique, félicitant Opelka au filet avec une poignée de main sincère et publiant plus tard sur Instagram :
« Tennis fantastique, Reilly. Une victoire absolument méritée. Bonne chance ! »
Le message a souligné le respect de Djokovic pour la résilience d’Opelka après l’absence prolongée de deux ans de l’Américain dans le sport en raison d’une blessure. Opelka, pour sa part, a partagé le post avec un emoji GOAT, renforçant ainsi son admiration pour Djokovic.
Les éloges d’Opelka pour Djokovic
Après le match, Opelka a été élogieux envers le champion de 24 titres du Grand Chelem :
« Novak est le plus grand joueur de tennis que ce sport ait jamais vu. J’ai regardé Novak devenir le meilleur pendant mes deux années d’absence. Je me suis demandé : ‘Que ferait Novak à ma place ?' »
Les commentaires d’Opelka ont mis en évidence l’influence de Djokovic sur les joueurs à travers le sport, même ceux qui ont rencontré des revers significatifs dans leur carrière.
Le chemin vers Melbourne : de nouveaux défis à venir
La sortie précoce de Djokovic à Brisbane survient à un moment crucial alors qu’il se prépare pour l’Open d’Australie, où il cherchera à retrouver sa domination face à un tableau dirigé par Alcaraz et Sinner. Pour ajouter à l’intrigue, l’ancien rival Andy Murray devrait rejoindre l’équipe d’entraîneurs de Djokovic la semaine prochaine, apportant une expérience précieuse sur le court et une motivation au camp serbe.
Bien que la défaite de Djokovic à Brisbane soulève des inquiétudes, le Serbe reste concentré sur l’atteinte de sa forme optimale à Melbourne. Son objectif est clair : étendre son héritage en remportant un autre titre du Grand Chelem et en consolidant sa place en tant que meilleur joueur de l’histoire du tennis.
Quelle est la suite pour Djokovic ?
Avec seulement quelques semaines avant l’Open d’Australie, Djokovic doit répondre aux doutes persistants et peaufiner son jeu. Le revers en début de saison à Brisbane n’est pas une crise pour le joueur de 37 ans, qui a prouvé maintes fois qu’il s’épanouit sous pression.
La défaite face à Opelka pourrait servir de coup de fouet dont Djokovic a besoin pour raviver sa forme, préparant ainsi le terrain pour un début de saison captivant à Melbourne.
