Die New England Patriots gingen in ihr Spiel der Woche 18 gegen die Buffalo Bills mit einer seltenen Gelegenheit: Eine Niederlage würde den 1. Gesamterstpick im NFL Draft 2025 sichern. Stattdessen lieferten die Patriots einen überraschenden 23-16 Sieg ab, was die Fans in Wut versetzte und möglicherweise die Zukunft der Franchise veränderte.
Was ist passiert?
New England, das Rookie-Quarterback Drake Maye nach dem ersten Drive schonte, setzte auf den Backup-Quarterback Joe Milton III, der gut genug spielte, um den Sieg zu sichern. Milton warf für 241 Yards und einen Touchdown, während Kayshon Boutte mit sieben Catches für 117 Yards und einen Touchdown auftrat.
Die Verteidigung spielte ebenfalls ihren Teil, indem sie Buffalos Backup-Quarterbacks Mitchell Trubisky und Mike White auf nur 129 Passing Yards hielt und einen späten Turnover erzwang.
Doch für Fans, die darauf hofften, den Tiefpunkt zu erreichen, um eine bessere Zukunft zu sichern, war der Sieg eine Katastrophe. Buhrufe hallten durch das Stadion, als die Patriots punkteten, und die Fans waren sichtbar verärgert über die Versäumnis, die Chance auf den 1. Pick zu nutzen.
Was bedeutet das für die Draft-Position?
Mit dem Sieg haben die Patriots nicht nur den ersten Pick verloren, sondern sind auf Nr. 4 in der Draft-Reihenfolge gefallen. So sieht die aktuelle Reihenfolge der Top vier Picks aus:
- Tennessee Titans (3-14)
- Cleveland Browns (3-14)
- New York Giants (3-14)
- New England Patriots (4-13)
Der gesamte erste Pick hätte New England in die Lage versetzen können, ein franchiseveränderndes Talent wie Caleb Williams oder Marvin Harrison Jr. auszuwählen. Stattdessen müssen sie hoffen, dass ihr Hauptziel auf Nr. 4 rutscht oder in Betracht ziehen, nach oben zu traden.
Fanfrustration kocht über
Die Patriots-Fans haben eine harte Saison durchgemacht und beendeten sie mit 4-13 zum zweiten Mal in Folge. Der Sieg wurde als weiterer Fehltritt in einem Jahr voller solcher Fehltritte angesehen, da das Team unter Head Coach Jerod Mayo weiterhin kämpft.
Die sozialen Medien explodierten vor Kritik:
- „Nur die Patriots könnten das Tanking so vermasseln.“
- „Wir haben gerade die Chance auf Caleb Williams verspielt. Unglaublich.“
- „Dieses Team hat keine Richtung. Ein bedeutungsloser Sieg kostet uns ein Jahrzehnt Stabilität.“
Wohin Gehen Die Patriots Von Hier Aus?
Trotz des Rückschlags haben die Patriots immer noch einen Top-Fünf-Pick und erheblichen Spielraum im Salary Cap für die Offseason. Wichtige Bereiche, die angesprochen werden müssen, sind:
- Quarterback: Während Maye vielversprechend war, könnte New England dennoch in Betracht ziehen, einen weiteren QB oder einen herausragenden Spielmacher hinzuzufügen.
- Wide Receiver: Der Verlust von Marvin Harrison Jr. an Nummer 1 wird schmerzhaft sein, aber New England braucht dringend einen Receiver der Spitzenklasse.
- Offensive Line: Den Schutz ihrer jungen Quarterbacks zu gewährleisten, ist entscheidend für jede Hoffnung auf eine Wende.
Letzte Gedanken
Der Sieg der Patriots über die Bills wird nicht wegen seiner Auswirkungen auf dem Spielfeld in Erinnerung bleiben, sondern dafür, was er sie an Draft-Kapital gekostet hat. Die Sicherung des Nummer-1-Picks hätte einen Wendepunkt für eine Franchise markieren können, die dringend einen Neustart benötigt. Stattdessen steht New England vor einem steilen Weg, um das Ruder herumzureißen.
Für eine Fangemeinde, die an zwei Jahrzehnten Dominanz gewöhnt ist, ist dies ein weiterer bitterer Schluck.
