La saison 2025 de Novak Djokovic débute par un faux pas historique alors que Reilly Opelka, classé No. 293, inflige une défaite saisissante à Brisbane. Que signifie cela pour les ambitions de l légende serbe à l’Open d’Australie ?
Les quarts de finale de l’International de Brisbane ont offert un retournement de situation inimaginable alors que Novak Djokovic, le champion de 24 Grands Chelems et un titan du sport, s’est incliné face à Reilly Opelka en deux sets, 7-6(6), 6-3. Bien que toute défaite de Djokovic soit digne d’intérêt, la nature de cette surprise a envoyé des ondes de choc à travers le monde du tennis.
Opelka, un Américain mesurant 6’11 » qui était classé No. 293 avant le tournoi, est désormais le deuxième joueur le moins bien classé à avoir jamais battu Djokovic. Cette statistique surprenante a laissé les fans et les analystes en train de tenter de comprendre ce que cela signifie pour la star serbe alors qu’il se dirige vers l’Open d’Australie, où il poursuit son 25e titre majeur et le 100e titre ATP de sa carrière illustre.
Une anomalie de classement curieuse
La victoire d’Opelka le place dans un club particulier et exclusif. Un seul autre joueur, le Serbe Filip Krajinovic, classé No. 319 à l’époque, a réussi à battre Djokovic depuis une position aussi basse dans le classement ATP. Cependant, la victoire de Krajinovic en 2010 à Belgrade est survenue après que Djokovic a abandonné en cours de match, invoquant des problèmes de santé.
Le fait d’Opelka, en revanche, était une victoire décisive en deux sets. Ce n’était pas juste une victoire—c’était une déclaration de l’Américain, qui a passé les deux dernières années à lutter contre des blessures et une chute de classement. Sa performance à Brisbane a ravivé sa carrière, Opelka grimpant de 122 places pour atteindre la 171e position au classement ATP, assurant sa place dans les qualifications de l’Open d’Australie.
Le chemin de rédemption d’Opelka
Pour ceux qui ne connaissent pas l’histoire de Reilly Opelka, le jeune homme de 27 ans a été classé aussi haut que No. 17 dans le monde et est largement reconnu comme l’un des serveurs les plus redoutables du tennis. Cependant, une série de blessures l’a mis sur la touche pendant une grande partie de 2023, laissant beaucoup se demander si ses meilleurs jours étaient derrière lui.
Le retour d’Opelka sur le circuit à la mi-2024 a été accueilli avec scepticisme, mais il a rapidement fait taire les doutes avec une apparition en demi-finale record au Hall of Fame Open à Newport. Son parcours à Brisbane, culminant avec une victoire sur Djokovic, solidifie son retour comme l’un des plus remarquables sur le circuit ATP ces dernières années.
Ce que cette défaite signifie pour Djokovic
Tandis qu’Opelka célèbre, Djokovic est laissé à la réflexion. La légende serbe commence rarement une saison avec un tel faux pas, et cette défaite soulève des questions sur sa forme et sa préparation avant l’Open d’Australie. Cependant, il convient de noter que Djokovic a un historique de rebondir après des faux pas en début de saison pour atteindre la grandeur.
En 2024, il a connu un revers similaire à Indian Wells, perdant contre l’Italien Luca Nardi, classé No. 123 à l’époque. Pourtant, Djokovic a continué à dominer la seconde moitié de l’année, montrant sa résilience.
Les enjeux sont plus élevés que jamais à Melbourne, où Djokovic cherchera à faire l’histoire avec son 25ème Grand Chelem et son 100ème titre ATP. Si quelqu’un peut transformer l’adversité en triomphe, c’est Djokovic.
Avenir d’Opelka et la route à venir
La victoire d’Opelka non seulement relance sa carrière, mais prépare également le terrain pour une potentielle course profonde dans les qualifications de l’Open d’Australie. Avec l’un des services les plus puissants du circuit et un nouvel élan, il pourrait être un outsider à Melbourne.
Pour Djokovic, cette défaite pourrait servir de signal d’alarme—un rappel que même les légendes peuvent faiblir. Mais connaissant Nole, ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne se recalibre et ne revienne plus fort que jamais.
