Le champion du Super Bowl Leonard Fournette prévoit un retour en NFL, promettant de reprendre sa place de titulaire après une pause d’un an. Mais “Playoff Lenny” peut-il tenir ses grandes promesses ?
Leonard Fournette, l’ancien joueur vedette des Tampa Bay Buccaneers et chouchou des fans connu sous le nom de “Playoff Lenny”, a fait une proclamation audacieuse concernant son avenir dans le football. Après avoir été absent lors de la saison 2024, Fournette a pris d’assaut les réseaux sociaux pour annoncer son intention non seulement de revenir en NFL, mais de se rétablir en tant que running back titulaire en 2025.
Un passé glorieux avec Tampa Bay
L’héritage de Fournette à Tampa Bay est assuré. En tant que contributeur clé à la victoire des Buccaneers au Super Bowl LV, il a gravé son nom dans l’histoire de la franchise grâce à des performances décisives lors de la postseason. Pendant son temps avec les Bucs, Fournette a accumulé 2 209 yards au sol et 28 touchdowns sur 548 courses en 49 matchs, y compris les playoffs.
Mais depuis son départ de Tampa en 2022, la carrière de Fournette a eu du mal à trouver sa stabilité. Un bref passage avec les Buffalo Bills en 2023 l’a vu apparaître dans seulement deux matchs, où il n’a réussi que 40 yards sur 12 courses. Après ce chapitre décevant, Fournette a choisi de s’éloigner du football en 2024.
Une déclaration de retour audacieuse
Malgré son temps d’absence, la confiance de Fournette n’a pas faibli. Son annonce sur les réseaux sociaux débordait de détermination : “Je serai un running back titulaire en 2025.”
Bien que la déclaration mette en avant la croyance de Fournette en ses capacités, elle soulève des questions sur la réalisme d’un tel retour. Revenir dans la NFL après une année d’absence n’est pas une mince affaire, surtout pour un running back dans une ligue qui privilégie les jambes plus jeunes et plus fraîches à ce poste.
Défis à venir
Fournette fait face à un combat difficile pour atteindre son objectif. Sa dernière action significative en NFL remonte à 2022, et même à ce moment-là, sa production était en déclin. Le marché des running backs de la NFL moderne est de plus en plus concurrentiel, les équipes préférant des options moins chères et plus jeunes lors du repêchage ou sur des contrats de recrue.
De plus, l’âge de Fournette (il aura 30 ans en janvier) et son récent manque de temps de jeu pourraient rendre les équipes hésitantes à le considérer comme un titulaire viable. Son dernier passage avec les Bills n’a pas inspiré beaucoup de confiance, et il devra prouver qu’il a encore l’explosivité et la durabilité qui ont fait de lui un choix de premier tour.
Quelle est la suite pour Super Bowl Lenny ?
Bien que les chances semblent être contre lui, le pedigree de Fournette en tant que champion du Super Bowl et son palmarès dans les moments décisifs pourraient attirer une équipe ayant besoin de profondeur vétéran. Même si un rôle de titulaire n’est pas immédiatement sur la table, Fournette pourrait se positionner comme un joueur clé de rotation avec le potentiel de gagner plus de temps de jeu au fur et à mesure que la saison progresse.
Dans la NFL, les retours ne sont jamais impossibles, juste improbables. Le chemin de Fournette vers un statut de titulaire nécessitera une préparation physique exceptionnelle, des performances remarquables lors du camp d’entraînement et la bonne opportunité. Mais s’il y a une chose que les fans savent sur « Playoff Lenny », c’est qu’il s’épanouit lorsque la pression est à son maximum.
