I Los Angeles Chargers stanno entrando nella offseason 2025 con una chiara priorità: migliorare il loro corpo ricevitori per fornire a Justin Herbert le armi di cui ha bisogno per eccellere. Con Kristopher Knox di Bleacher Report che identifica la stella dei Bengals Tee Higgins come un abbinamento perfetto per i Chargers nel mercato dei free agent, i tifosi di L.A. hanno molto su cui sognare.
Perché Higgins si adatta al progetto dei Chargers
I Chargers, armati di uno spazio nel salary cap previsto di 74,4 milioni di dollari, sono in una posizione unica per fare colpo nel mercato dei free agent. La loro attuale situazione dei ricevitori è in evoluzione, con Keenan Allen e Mike Williams che hanno lasciato la squadra nel 2024, e mentre il rookie Ladd McConkey ha avuto una stagione di svolta, la profondità dietro di lui è scarsa. L’ex scelta al primo turno Quentin Johnston è stata deludente, e Joshua Palmer è pronto a entrare nel mercato aperto.
Entra Higgins, una macchina da ricezione alta 6 piedi e 4 pollici e pesante 220 libbre, con la capacità di dominare a tutti i livelli del campo. Nonostante gli infortuni lo abbiano limitato a 24 partite nelle ultime due stagioni, Higgins ha dimostrato il suo potenziale di elite. Nel 2024, ha messo in mostra la sua abilità di eccellere come obiettivo principale, accumulando 911 yard ricevute e 10 touchdown in sole 12 partite.
Knox evidenzia la sinergia che potrebbe svilupparsi tra Higgins e Herbert:
“Potrebbero anche offrirgli l’opportunità di giocare con un altro quarterback di punta della classe di draft del 2020.”
Accoppiare Higgins con McConkey darebbe a Herbert uno dei tandem di ricevitori più pericolosi della lega, particolarmente grazie alla grandezza e al raggio d’azione di Higgins che complementano la rapidità e il modo di correre le route di McConkey.
L’impatto di Higgins quando è sano
Higgins ha goduto di stagioni consecutive da 1.000 yard con Cincinnati nel 2021 e 2022, dimostrando la sua capacità di coesistere con altri talenti d’élite in un attacco che presenta Ja’Marr Chase e Joe Burrow. Trasferirsi a L.A. gli permetterebbe di assumere un ruolo di primo piano senza sacrificare un gioco di quarterback d’élite.
Con Herbert sotto centro, Higgins si troverebbe probabilmente in un attacco ad alto volume, creando opportunità per tornare alla sua forma del 2021–2022. La sua fisicità, la capacità di ricezione in contesa e il talento per segnare nella red zone eleverebbero immediatamente l’attacco aereo dei Chargers.
La finestra dei Chargers per vincere
I Chargers hanno un quarterback d’élite nel pieno della sua carriera, una linea offensiva in ascesa e una notevole flessibilità salariale. Aggiungere un giocatore di talento come Higgins potrebbe essere il pezzo mancante per trasformarli in contendenti legittimi nella AFC West.
Los Angeles sta affrontando una forte concorrenza da altri pesi massimi dell’AFC, compresi i Kansas City Chiefs, e l’aggiunta di Higgins darebbe loro il potere di affrontare Patrick Mahomes e compagni. La storia dei Chargers di sotto-performare nei momenti cruciali rende mosse audaci come questa essenziali.
Ostacoli per firmare Higgins
La storia degli infortuni di Higgins è una preoccupazione, ma il potenziale che porta lo rende un rischio da prendere. Inoltre, mentre i Chargers hanno lo spazio salariale per attrarre Higgins, dovranno affrontare una forte concorrenza da altre squadre bisognose di ricevitori, molte delle quali saranno anche desiderose di abbinare un QB d’élite al talento dei Bengals.
I Chargers devono anche essere consapevoli della loro strategia di costruzione della rosa, poiché il mega-contratto di Herbert inizierà presto a erodere il loro cap. Tuttavia, la finestra per capitalizzare sul suo prime è aperta ora, rendendo l’acquisizione di Higgins una mossa da vincere subito.
Verdetto Finale
Tee Higgins ai Chargers sembra una scelta ovvia. Con flessibilità salariale, un quarterback superstar e un bisogno evidente di un wide receiver, Los Angeles è in una posizione unica per fare una mossa audace. Higgins e McConkey, affiancati dal braccio di Herbert, potrebbero formare uno dei duo più elettrizzanti della NFL.
Se i Chargers sono seriamente intenzionati a competere nell’AFC, questa è la mossa che devono fare.
