Una crisis de incendios forestales catastróficos ha afectado el área de Los Ángeles, con llamas enormes alimentadas por los feroces vientos de Santa Ana devastando comunidades, forzando evacuaciones masivas y dejando a más de un millón sin electricidad. Los incendios, algunos de los más destructivos en la historia de la ciudad, ya han cobrado dos vidas, destruido más de 1,000 estructuras y causado pérdidas económicas preliminares de hasta $57 mil millones.
Los incendios de rápida propagación han arrasado vecindarios adinerados, obligando a celebridades y residentes por igual a huir mientras las llamas engullen hogares, escuelas y monumentos. Los equipos de emergencia están luchando por contener los fuegos en medio de condiciones desesperadas que han paralizado gran parte del sur de California.
El Incendio de Palisades: Un Nuevo Nivel de Devastación
El incendio de Palisades, que estalló en el icónico vecindario costero de Pacific Palisades, se ha convertido en el incendio más destructivo en la historia de Los Ángeles. Más de 1,000 estructuras, incluida parte de la escuela secundaria Palisades Charter, han sido destruidas. La destrucción causada por el incendio eclipsa al incendio Sayre de 2008, que quemó 604 estructuras en Sylmar.
El vecindario lleno de celebridades, inmortalizado en la cultura pop y hogar de estrellas como Mark Hamill y Mandy Moore, se transformó en una escena apocalíptica mientras los residentes se apresuraban a evacuar. Las calles congestionadas atraparon vehículos, obligando a los bomberos a usar bulldozers para despejar los automóviles abandonados que bloqueaban el acceso a los servicios de emergencia.
Otros Incendios Causan Estragos
En el interior, el Incendio Eaton ya ha quemado más de 16.5 millas cuadradas al norte de Pasadena, lo que lo convierte potencialmente en el incendio forestal más grande en California para enero en más de cuatro décadas. En un centro para personas mayores en la zona, los miembros del personal evacuaron heroicamente a docenas de residentes, llevándolos a un lugar seguro en los estacionamientos.
Mientras tanto, el Incendio Hurst en el Valle de San Fernando estalló el martes por la noche, lo que llevó a evacuaciones en Sylmar. Ha crecido a casi una milla cuadrada, amenazando a más comunidades mientras los vientos de Santa Ana continúan impulsando las llamas.
Evacuaciones y una Ciudad en Caos
Se ha ordenado la evacuación de al menos 70,000 residentes, con nuevas órdenes emitidas continuamente. Los incendios avanzan hacia vecindarios muy poblados y adinerados, incluyendo Santa Mónica y Calabasas, dejando poco tiempo para que los residentes escapen. Estrellas de Hollywood e insiders de la industria han estado entre los que huyen de las llamas.
El caos ha trastornado la vida diaria, con eventos, producciones y espacios públicos paralizados:
- Los Angeles Kings pospusieron su partido de la NHL contra los Calgary Flames.
- Los Critics Choice Awards reprogramaron su ceremonia del domingo para el 26 de enero.
- Universal Studios canceló múltiples rodajes, incluidos episodios de Ted Lasso y Hacks, y cerró su parque temático debido a condiciones peligrosas.
- Los museos Getty Villa y Getty Center permanecerán cerrados durante varios días ya que el humo y los vientos hacen que las operaciones sean inseguras.
Los cortes de energía paralizan el sur de California
Los incendios forestales han dejado a más de 1.5 millones de personas sin electricidad, con casi un millón de ellas solo en el condado de Los Ángeles. Las compañías de energía han implementado cortes para evitar que las líneas caídas provoquen nuevos incendios, lo que complica los desafíos para los residentes y los equipos de emergencia.
Esfuerzos masivos para contener los incendios
El gobernador Gavin Newsom ha desplegado a más de 1,400 bomberos, con refuerzos que llegan de Oregón para fortalecer la lucha contra las llamas. Las aeronaves que estaban en tierra el martes debido a los peligrosos vientos finalmente pudieron despegar el miércoles, proporcionando algo de alivio a los equipos abrumados en el suelo.
Una Crisis de Proporciones Históricas
Los incendios forestales en Los Ángeles son más que un desastre regional; son un recordatorio contundente de los crecientes desafíos que plantea el cambio climático, la expansión urbana y las condiciones áridas del estado. Con vientos que se espera que persistan y zonas de evacuación en expansión, los funcionarios advierten que la situación sigue siendo fluida y peligrosa.
