Die ehemalige Weltranglistenerste Ashleigh Barty hat ihre unerschütterliche Unterstützung für das aufstrebende australische Tennistalent Emerson Jones ausgesprochen und die 16-Jährige ermutigt, die Reise zu genießen und die Fallstricke von zunehmenden Vergleichen zu vermeiden. Während sich das junge Wildcard-Talent auf ihr Debüt bei den Australian Open vorbereitet, hat Barty die Bedeutung betont, sich auf persönliches Wachstum zu konzentrieren, anstatt nach Bezeichnungen wie „die nächste Barty“ zu streben.
Ein Durchbruchsmoment in Adelaide
Jones trat mit einer bemerkenswerten Leistung beim WTA 500-Turnier in Adelaide ins Rampenlicht, wo sie ihren ersten Sieg im Hauptfeld in beeindruckender Manier errang. Ihr überraschender 6-4, 6-0 Sieg über die Weltranglisten-37. Wang Xinyu sorgte für Aufsehen, und ihre kämpferische Darbietung gegen die Weltranglisten-9. Daria Kasatkina, trotz einer knappen Niederlage (7-5, 6-3), verstärkte nur das Interesse an dem jungen Talent.
Bartys Weisheiten: „Schaffe dein eigenes Erbe“
Angesichts steigender Erwartungen und unvermeidlicher Vergleiche mit Australiens zurückgetretener Grand-Slam-Meisterin war Barty schnell zur Stelle mit ermutigenden und warnenden Worten. Über Jones’ Potenzial und den Druck der öffentlichen Aufmerksamkeit sagte Barty:
„(Die zusätzliche Aufmerksamkeit) ist sicherlich ein anderes Biest, und ich denke, dass ich ‘Emmo’ in den letzten paar Jahren viel besser kennengelernt habe. Sie ist eine sehr zielstrebige Person – sie ist leidenschaftlich, sie möchte gut abschneiden, sie ist fokussiert, sie ist professionell.“
Barty fuhr fort:
„Ihr ganzes Leben liegt vor ihr, ihre gesamte Karriere liegt vor ihr … Ich bin gespannt auf sie. Es geht darum, der beste Emerson Jones zu sein, der du sein kannst. Ihr Spiel hat noch viel Entwicklungspotenzial, sie ist erst ein junges Teenager. Dieser australische Sommer ist fast die perfekte Gelegenheit für sie, alles aufzusaugen und es ohne den Druck zu genießen.“
Der ultimative Test: Rybakina in der ersten Runde
Jones’ Reise bei den Australian Open beginnt mit einer enormen Herausforderung: einem Erstrunden-Duell gegen Welt-Nr. 6 Elena Rybakina, die amtierende Wimbledon-Meisterin. Während die Chancen auf eine Sensation gering sein mögen, könnte allein das gute Abschneiden gegen eine Spielerin von Rybakinas Kaliber ein Selbstvertrauen für Jones schaffen und ihr Potenzial auf der Weltbühne hervorheben.
Alle Augen auf Emerson
Für den Moment wird die Tenniswelt zuschauen, während Emerson Jones auf den Platz im Melbourne Park tritt. Ob sie im Rampenlicht gedeiht oder diese Gelegenheit als Sprungbrett nutzt, der Rat einer dreifachen Grand-Slam-Champion wie Ash Barty bietet die perfekte Grundlage:
„Genieße es, nimm es auf und sei die beste Version von dir selbst.“