In einer Ära, in der Tech-Milliardäre die globale Politik gestalten, hat Elon Musk einen unwahrscheinlichen Verbündeten im Europäischen Parlament gefunden: den 24-jährigen zypriotischen Abgeordneten Fidias Panayiotou. Der ehemalige YouTube-Influencer und Musk-Superfan ist schnell aus der Obskurität aufgestiegen und zu einer polarisierenden Figur geworden, die Musks umstrittene Ansichten zu Themen von der Ukraine bis zur digitalen EU-Politik widerspiegelt.
Von Fanboy zu politischem Brandstifter
Panayiotous bizarre Reise in die Politik begann im Januar 2023, als er vor dem Hauptquartier von Twitter in San Francisco campierte und auf eine Gelegenheit wartete, Musk zu umarmen. Das Treffen gipfelte in einer emotionalen Umarmung, die Panayiotou später als lebensverändernd beschrieb. Schnell vorwärts ins Jahr 2024, und Panayiotou hat diesen flüchtigen Moment in eine aufkeimende Allianz mit einem der reichsten Männer der Welt verwandelt.
Nachdem er im Juni 2024 in das Europäische Parlament gewählt wurde, wurde Panayiotou schnell zu einem Sprachrohr für Musks Agenda und teilte regelmäßig die Positionen des Milliardärs zu Themen wie Fehlinformationen, EU-Bürokratie und Meinungsfreiheit. Musk wiederum hat Panayiotous Reichweite erhöht, indem er seine Videos mit seinen 211 Millionen Followern auf X (ehemals Twitter) teilte.
Die Musk-Panayiotou-Verbindung
Musk hat schon lange Skepsis gegenüber der westlichen Unterstützung für die Ukraine und der Kritik an den digitalen Politiken der EU geäußert, und Panayiotou hat diese Ansichten im EU-Parlament widergespiegelt. Im Dezember 2024 repostete Musk ein Video von Panayiotou, in dem er gegen militärische Hilfe für die Ukraine argumentierte und es als „verrückt und unmenschlich“ bezeichnete. Der Clip gewann erheblich an Aufmerksamkeit, unterstützt durch Musks Unterstützung.
Panayiotou verteidigte auch Musks umstrittenen Umgang mit der Inhaltsmoderation auf X und bezeichnete das Digital Services Act (DSA) der EU als ein Werkzeug zur Zensur. „Manchmal zensieren wir hier in Europa Stimmen, die uns nicht gefallen, indem wir sie als Desinformation kennzeichnen“, erklärte Panayiotou während einer parlamentarischen Debatte und wiederholte Musks Kritik an der Gesetzgebung. Musk reagierte, indem er ihn „großartig“ nannte und seine Bemerkungen als von einem Mitglied des EU-Parlaments stammend lobte!
Ein Störenfried in Brüssel
Panayiotou hat sich von Musks Führungsstil inspirieren lassen und sogar vorgeschlagen, das EU-Personal um 80 Prozent zu reduzieren – ein Hinweis auf Musks drastische Stellenabbau bei X. „Wenn Sie so viele Mitarbeiter haben, die regulieren, endet man mit einer Bürokratie, die Innovation erstickt“, argumentierte Panayiotou und wiederholte einen Punkt, der oft von Lobbyisten der großen Tech-Unternehmen vorgebracht wird.
Der junge Abgeordnete hat auch die Präsidentin der EU-Kommission, Ursula von der Leyen, ins Visier genommen und die demokratische Legitimität ihrer Ernennung in einem von Musk geteilten Video in Frage gestellt. „Fidias hat einen guten Punkt“, kommentierte Musk und festigte damit weiter ihre öffentliche Übereinstimmung.
Kontroversen und Kritik
Während Panayiotous Eskapaden ihn zu einem aufstrebenden Star in der Brüsseler Blase gemacht haben, haben sie auch erheblichen Gegenwind ausgelöst. Der Vizepräsident der EU, Nicolae Ștefănuță, kritisierte eines seiner Videos als „irreführend“, und Kritiker haben Panayiotou beschuldigt, eine populistische, anti-regulatorische Agenda unter dem Vorwand der Innovation zu fördern.
Trotz der Kritik hat Panayiotous unkonventioneller Ansatz bei einigen Anklang gefunden, was ihm 170.000 Follower auf X und 2,7 Millionen YouTube-Abonnenten eingebracht hat. Sein wachsender Einfluss hat sogar Musk dazu gebracht, scherzhaft auf X zu erklären: „Fidias für EU-Präsident!!“
Eine neue Ära des Einflusses
Die Beziehung zwischen Musk und Panayiotou verdeutlicht die wachsende Schnittstelle von Technologie, Politik und sozialen Medien. Während Musk tiefer in die europäische Politik eintaucht und Panayiotou als seinen Stellvertreter nutzt, wachsen die Fragen zu den Auswirkungen eines solchen Einflusses.
Ob zum Guten oder Schlechten, Fidias Panayiotou ist zu einem Symbol der disruptiven Macht geworden, die Tech-Milliardäre bei der Gestaltung politischer Narrative ausüben – und seine Geschichte hat gerade erst begonnen.
