Le numéro 3 mondial Carlos Alcaraz a offert un regain de confiance bienvenu avant l’Open d’Australie 2025, en battant le favori local Alexei Popyrin 6-3, 6-4 lors d’un match d’exhibition difficile. L’Espagnol s’est remis d’une défaite face à Alex de Minaur, faisant preuve de résilience et d’un flair pour les moments décisifs alors qu’il se prépare à poursuivre son cinquième titre du Grand Chelem.
Dominance Précoce
Alcaraz a donné le ton dès le début, breakant Popyrin deux fois dans le premier set pour prendre le contrôle. Le jeu agressif en fond de court de l’Espagnol et son service de retour aiguisé se sont révélés trop difficiles pour l’Australien, qui a eu du mal à suivre le rythme. Un break décisif dans le cinquième jeu a mis Alcaraz en tête 3-2, et il a maintenu l’élan avec un jeu blanc et un coup gagnant astucieux au filet pour étendre l’avance à 5-3. Un coup gagnant de retour dans le neuvième jeu a scellé le set 6-3 en seulement 40 minutes.
Drame du Deuxième Set
Le deuxième set semblait suivre le même scénario alors qu’Alcaraz breakait tôt et filait à un avantage de 4-1. Popyrin, cependant, a montré son esprit combatif, profitant d’une rare baisse de concentration d’Alcaraz pour revenir dans le septième jeu.
Le neuvième jeu s’est transformé en une bataille marathon, durant 14 minutes éprouvantes. Popyrin a obtenu trois balles de break, mais le calme d’Alcaraz sous pression a brillé alors qu’il a nié les trois opportunités pour conserver un avantage de 5-4.
La Finition Décisive
Avec l’élan fermement de son côté, Alcaraz a intensifié son retour dans le 10ème jeu, créant ainsi un point de match. Le coup de volée lâche de Popyrin a fourni l’ouverture dont Alcaraz avait besoin pour conclure le match.
« C’était un match difficile, mais ce sont les défis dont j’ai besoin avant un Grand Chelem, » a déclaré Alcaraz après le match. « J’ai l’impression que mon jeu se met en place. »
Ce que cela signifie pour Alcaraz
Cette victoire sert de véritable booster de confiance pour Alcaraz, qui peaufine sa forme à Melbourne. Bien que sa récente défaite contre de Minaur ait soulevé quelques questions, cette victoire contre Popyrin a montré sa capacité à gérer l’adversité et à maintenir son calme sous pression.
Avec ses puissants coups de fond, son mouvement exceptionnel et sa capacité à performer dans des moments de forte pression, Alcaraz semble prêt à réaliser un parcours profond à l’Open d’Australie. Cependant, ses lapsus de concentration et son inconsistance lors de moments clés—comme le septième jeu du deuxième set—restent des points à surveiller au fur et à mesure que le tournoi se déroule.
Le combat de Popyrin n’est pas suffisant
Pour Alexei Popyrin, la défaite a mis en lumière à la fois son potentiel et l’écart qu’il doit combler pour rivaliser avec l’élite du tennis. Sa poussée tardive dans le deuxième set a enthousiasmé le public local, mais finalement, l’Australien n’a pas pu capitaliser sur ses chances dans le crucial neuvième jeu.
La route à venir
Alcaraz va porter cet élan au Australian Open, où il figure parmi les principaux prétendants. Avec ses ajustements tactiques et un nouvel accent sur la constance, l’Espagnol vise à ajouter le titre de Melbourne à sa collection de Grands Chelems en pleine expansion.
