Novak Djokovic hat auf die Behauptungen reagiert, er habe Jannik Sinner während eines kürzlichen Interviews absichtlich respektlos behandelt, und bezeichnete die Anschuldigungen als „ridiculous“ und „rubbish.“ Der 23-fache Grand-Slam-Champion antwortete auf die Rückmeldungen in den sozialen Medien über seine scheinbar abfällige Ein-Wort-Assoziation mit Sinner während eines GQ-Interviews, ein Moment, der angesichts des laufenden Doping-Skandals des Italieners intensive Spekulationen auslöste.
Die Kontroverse: Eine Ein-Wort-Antwort wird übertrieben
Während des GQ-Interviews wurde Djokovic gefragt, die Tennisstars Roger Federer, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz und Jannik Sinner mit dem ersten Wort zu beschreiben, das ihm in den Sinn kam. Seine Antworten für Federer („Eleganz“), Nadal („Krieger“) und Alcaraz („Charisma“) stießen auf keine Kritik. Seine Antwort für Sinner—„Skifahren“—erregte jedoch Aufsehen, insbesondere im Hinblick auf Sinners Dopingkontroversen.
Einige Fans interpretierten die Wahl als subtile Stichelei, insbesondere angesichts von Djokovics öffentlicher Freundschaft mit Nick Kyrgios, einem der schärfsten Kritiker von Sinner. Kyrgios hat offen gefordert, dass Sinner gesperrt wird, und sogar geschworen, die Zuschauer beim Australian Open gegen ihn aufzuhetzen, falls sie aufeinandertreffen.
Djokovic reagiert: ‚Es wird zu einem Drama gemacht‘
In einer Pressekonferenz vor den Australian Open sprach Djokovic die Kontroverse an und bestritt jegliche Absicht, Sinner respektlos zu behandeln.
„Ja, ich habe in den sozialen Medien gesehen, dass es zu einer Art Drama oder Geschichte gemacht wird, als ob ich ihn gedemütigt oder absichtlich respektlos behandelt hätte. Das ist lächerlich,“ sagte Djokovic. „Es war eines dieser Quiz-Interviews, bei denen man in einer Sekunde an etwas denken muss.“
Djokovic erklärte, dass seine Assoziation von Sinner mit dem Skifahren aus ihrem gemeinsamen Interesse an diesem Sport resultierte. „Sinners Name kam auf, und ich hatte dieses Bild von ihm im Kopf, wie er Ski fährt, weil ich gesehen habe, dass er irgendwo Ski gefahren ist. Außerdem reden wir immer über das Skifahren, wie wir zusammen Ski fahren werden,“ präzisierte er.
Eine Demonstration des Respekts für Sinners Dominanz
Weit davon entfernt, Sinner zu respektlos zu behandeln, lobte Djokovic die bemerkenswerte Saison 2024 des Italieners, während der Sinner als ATP-Weltranglisten-Erster hervorging und sich als dominante Kraft im Herrentennis etablierte.
„Es ist so klar wie der Tag, dass die Art, wie er dominiert, jede Anerkennung wert ist – sowohl sein Spielstil als auch das Niveau des Spiels. Er hat all die Eigenschaften, die ich bei anderen (Federer, Nadal, Alcaraz) erwähnt habe,“ sagte Djokovic.
Er betonte, dass der Kommentar über das Skifahren nichts mit Sinners Tennis-Karriere zu tun hatte: „Jetzt lassen die Leute es so erscheinen, als würde ich ihn respektlos behandeln. Quatsch.“
Die Doping-Saga um Sinner steht bevor
Der Fall von Sinner bleibt eines der umstrittensten Themen im Tennis. Seit sein positiver Test auf Clostebol im August 2024 öffentlich wurde, sieht sich der Italiener unermüdlicher Kritik ausgesetzt. Obwohl er zunächst vom unabhängigen Tribunal der ITIA freigesprochen wurde, legte die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) Berufung beim Internationalen Sportgerichtshof (CAS) ein, mit einer Anhörung, die für April angesetzt ist.
Sinner hingegen hat sich entschieden, das Geschrei zu ignorieren. Der amtierende Australian-Open-Champion erklärte während seiner Pressekonferenz vor dem Turnier, dass er sich nicht mit Kyrgios‘ Provokationen oder der breiteren Diskussion auseinandersetzen werde, sondern sich stattdessen auf seine Titelverteidigung in Melbourne konzentrieren wolle.
Kyrgios gegen Sinner: Die Spannung steigt
Die lautstarke Kritik von Kyrgios an Sinner hat die Kluft unter Spielern und Fans vergrößert. Der Australier hat öffentlich härtere Strafen in Dopingfällen gefordert und versprochen, das Publikum in Melbourne gegen Sinner aufzuhetzen, falls sie aufeinandertreffen. Trotz ihrer persönlichen Freundschaft hat Djokovics Verbindung zu Kyrgios zusätzliche Intrigen in diese sich entfaltende Saga gebracht.
Was kommt als Nächstes für Djokovic und Sinner?
Während Djokovic sich darauf vorbereitet, einen weiteren Australian-Open-Titel zu jagen, wirft die Kontroverse um Sinner weiterhin einen Schatten auf das Turnier. Während Djokovic seinen Respekt für den Italiener deutlich gemacht hat, bleibt die öffentliche Meinung gespalten.
Mit Sinners CAS-Anhörung, die für April angesetzt ist, wird seine Leistung in Melbourne genau beobachtet, während Fans und Analysten gleichermaßen über die Folgen eines der umstrittensten Dopingfälle im Tennis spekulieren.
