La légende du tennis Mats Wilander a déclaré que Coco Gauff est peut-être la meilleure joueuse de tennis féminin en ce moment, mais l’icône suédoise avertit que deux menaces de taille—Aryna Sabalenka et Elena Rybakina—pourraient compromettre les rêves de Gauff à l’Open d’Australie. Alors que la jeune Américaine continue son ascension fulgurante, Wilander croit que le meilleur est à venir pour elle.
L’ascension remarquable de Gauff
L’ascension de Coco Gauff a commencé avec sa sortie époustouflante à Wimbledon 2019, où elle a battu la championne cinq fois Venus Williams à seulement 15 ans. Depuis, sa carrière a été marquée par des victoires de haut niveau, culminant avec son premier triomphe en Grand Chelem à l’US Open 2023.
La jeune femme de 20 ans a couronné une année 2024 exceptionnelle avec des victoires à l’Open de Chine et aux Finales WTA, où elle a battu Qinwen Zheng dans une finale palpitante. Gauff a également conduit l’équipe des États-Unis à la victoire à la United Cup, restant invaincue en simples et en doubles, y compris une victoire en sets directs contre la numéro 2 mondiale Iga Swiatek.
Le récent domination de Gauff sur Swiatek, qu’elle a battue deux fois consécutivement après une histoire de face-à-face déséquilibrée, souligne sa transformation. Depuis qu’elle a engagé Matt Daly comme entraîneur après l’US Open, la constance et la confiance de Gauff ont grimpé en flèche.
Wilander sur Gauff : ‘Elle est la meilleure en ce moment’
Wilander, sept fois champion de Grand Chelem, a été élogieux à l’égard de Gauff, citant son athlétisme et sa détermination comme des raisons clés de son succès.
« Coco Gauff est l’une des meilleures athlètes féminines au monde dans n’importe quel sport. Elle est évidemment l’une des meilleures joueuses de tennis au monde, sinon peut-être la meilleure en ce moment, » a déclaré Wilander à Eurosport.
Il a également loué sa capacité à équilibrer agressivité et constance, en particulier sur son service et son coup droit, historiquement ses points faibles. « Elle est trop déterminée, trop bonne. Elle a quelques faiblesses, son service et son coup droit, mais tout dépend de ses adversaires et des conditions. »
Menaces à l’Open d’Australie : Sabalenka et Rybakina
Bien que Wilander soit convaincu que Gauff remportera au moins un Grand Chelem en 2025—et prédit qu’elle en gagnera 10 avant la fin de sa carrière—il a identifié deux joueuses qui pourraient poser des défis significatifs à Melbourne.
- Aryna Sabalenka : La championne en titre de l’Open d’Australie, deux fois, est en pleine forme après une saison 2024 dominante qui a inclus des titres à l’US Open et à Cincinnati. Le jeu puissant de Sabalenka prospère sur les courts rapides de Melbourne, ce qui en fait un obstacle redoutable.
- Elena Rybakina : Connue pour son service dévastateur et ses coups de fond, le style explosif de Rybakina est un autre obstacle potentiel pour Gauff. Malgré le drame hors du terrain entourant son entraîneur Stefano Vukov, Rybakina reste l’une des joueuses les plus dangereuses sur le circuit, surtout dans des conditions rapides.
« Sur les courts rapides de l’Open d’Australie, quelqu’un comme Sabalenka ou Rybakina, qui sont de grandes frappeuses, pourrait poser des problèmes à Coco, » a averti Wilander.
Une année prometteuse pour Gauff
La prédiction de Wilander concernant plusieurs victoires en Grand Chelem pour Gauff en 2025 reflète son immense potentiel. Avec son athlétisme naturel, son éthique de travail acharnée et sa nouvelle force mentale, Gauff est bien positionnée pour contester chaque titre majeur cette saison.
Alors que l’Open d’Australie commence, l’équilibre entre l’énergie juvénile de Gauff et son expérience croissante sera mis à l’épreuve face aux meilleures joueuses du circuit. Qu’elle parvienne à naviguer entre les menaces de Sabalenka, Rybakina ou d’autres frappeuses puissantes, son parcours promet de captiver les fans du monde entier.
