Nick Kyrgios‘ mit Spannung erwartete Rückkehr zu den Australian Open endete in Enttäuschung und Frustration, als der britische Debütant Jacob Fearnley einen beeindruckenden Sieg in geraden Sätzen erzielte. In einem hitzigen Match, in dem Kyrgios sowohl gegen seinen Gegner als auch gegen seinen eigenen Körper kämpfte, blieb der Versuch des Australiers, sich mit bunten Ausdrücken und spitzen Bemerkungen aufzuputschen, letztlich erfolglos.
Kyrgios kämpft gegen „Challenger-Spieler“
Von Anfang an war klar, dass etwas mit Kyrgios nicht stimmte. Bekannt als einer der dominantesten Aufschläger im Spiel, wirkte der Wimbledon-Finalist von 2022 unkonzentriert und konnte seine gewohnte Geschwindigkeit nicht erreichen. In der Zwischenzeit gleitete der auf Rang 92 platzierte Fearnley mühelos durch seine Aufschlagspiele, sehr zum Missfallen von Kyrgios.
„F****** Aufschlag 205(km/h), wenn ich 230(km/h) aufschlagen kann,“ ließ Kyrgios während des ersten Satzes seiner Frustration freien Lauf, seine Worte hallten über die John Cain Arena. Während Fearnley weiterhin mit Autorität aufschlug, fügte Kyrgios eine weitere scharfe Kritik hinzu:
„Ich habe einen f****** Challenger-Spieler, der härter aufschlägt als ich. Es macht mir viel Spaß.“
Trotz des lauten Selbstcoachings und der Versuche, sich selbst zu motivieren, verlor Kyrgios den ersten Satz im Tie-Break, während Fearnley das Momentum kontrollierte.
Schmerzen, Fehler und Schimpfwörter
Kyrgios‘ Frustrationen wuchsen mit dem Verlauf des Spiels, verstärkt durch das, was er später als eine Grad-1-Bauchmuskelzerrung enthüllte. Trotz 13 Assen fehlte es seinem Aufschlag an der gewohnten Kraft und Konstanz, was sich in acht Doppelfehlern zeigte. Im Vergleich dazu sammelte Fearnley 17 Asse und wirkte während des gesamten Spiels gelassen.
„Ich hatte vorher eine Grad-1-Verletzung, bevor ich hierher kam. Ich weiß nicht einmal, warum ich gespielt habe. So f****** dumm,“ war Kyrgios in einem hitzigen Moment zu hören.
Während Kyrgios kämpfte, um wettbewerbsfähig zu bleiben, hielt Fearnleys ruhige Haltung und sein scharfes Spiel ihn in Führung. Der Brite sicherte sich einen denkwürdigen 7-6(3), 6-3, 7-6(2) Sieg und beendete Kyrgios‘ Hoffnungen auf ein triumphales Comeback.
Fearnleys stilvolle Antwort
Mitten in Kyrgios‘ Frustrationen meisterte Fearnley die Situation mit Anmut und Demut und lieferte eine professionelle Leistung ab, die seinem Ranking nicht gerecht wurde. Nach dem Spiel zeigte er Empathie für seinen Gegner, während er seinen eigenen Durchbruch feierte.
„Ich dachte, ich habe gut gespielt. Tut mir leid für Nick. Ich konnte sehen, dass er mit einigen Dingen zu kämpfen hatte, aber ich dachte, es war ein großartiges Match, und ich habe es wirklich genossen, vor euch zu spielen,“ sagte Fearnley zur dankbaren Menge in Melbourne.
Was kommt als Nächstes für Kyrgios?
Die Niederlage wirft Fragen zu Kyrgios’ Fitness und Bereitschaft für die Saison auf. Da die Bauchmuskelverletzung offensichtlich sein Spiel beeinträchtigt, steht der Australier vor einem weiteren steilen Weg in seiner fortwährenden Genesung nach mehreren Operationen.
Für Fearnley markiert der Sieg einen karrierebestimmenden Moment und bereitet ihn auf ein Duell in der zweiten Runde vor, was weiter beweist, dass er auf der Grand-Slam-Bühne dazugehört.
