Durante un infuocato incontro di conferma al Senato, il candidato del presidente eletto Donald Trump per il segretario della difesa, Pete Hegseth, si è trovato a fronteggiare accuse di cattiva condotta, scrutinio sulle sue qualifiche e intense domande riguardo alle sue opinioni controverse sulle donne in combattimento. L’ex ufficiale della Guardia Nazionale dell’Esercito e ex conduttore di Fox News ha promesso di instillare una “cultura da guerriero” al Pentagono, mentre respingeva le preoccupazioni sul suo passato.
Hegseth, 44 anni, che ha affrontato accuse di aggressione sessuale, abuso di alcol e infedeltà coniugale, ha liquidato le affermazioni come parte di una “campagna diffamatoria” e ha sottolineato la sua esperienza di combattimento in Iraq e Afghanistan. “È tempo di dare il comando a qualcuno con la polvere sulle scarpe,” ha dichiarato, presentandosi come un “agente di cambiamento” pronto a scuotere il Pentagono.
Accuse e un Senato Diviso
Il dibattito, che è durato oltre quattro ore, è stato caratterizzato da divisioni partitiche. I senatori repubblicani hanno difeso Hegseth come una ventata di aria fresca per l’esercito, mentre i democratici lo hanno interrogato sulle accuse di cattiva condotta e sulle sue opinioni controverse. Il senatore Jack Reed (D-R.I.), il principale democratico della Commissione dei Servizi Armati, ha descritto le accuse come “estremamente allarmanti” e ha dichiarato senza mezzi termini: “Non credo che tu sia qualificato per soddisfare le schiaccianti richieste di questo lavoro.”
Hegseth ha negato le accuse di aggressione sessuale, affermando che l’incontro era consensuale e che la questione era stata risolta con un accordo riservato. Ha riconosciuto le sue imperfezioni, dicendo: “Non sono una persona perfetta,” ma ha insistito sul fatto che era pronto a guidare.
Opinioni Controverse sulla Diversità e sulle Donne in Combattimento
La opposizione di Hegseth alle moderne iniziative di diversità e i suoi commenti passati sulle donne in combattimento sono stati al centro dell’udienza. Diverse senatrici democratiche lo hanno affrontato, tra cui la Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.), una veterana di guerra che ha perso entrambe le gambe in Iraq. Duckworth ha messo in discussione la sua competenza a guidare, affermando: “Le truppe non possono essere guidate da qualcuno che non è competente.”
Hegseth ha ammorbidito la sua posizione sulle donne in combattimento, una posizione che aveva precedentemente criticato. “Servirò ogni uomo e donna in uniforme,” ha assicurato. Tuttavia, le sue osservazioni sulla smantellamento dei programmi di diversità hanno suscitato forti critiche, con la Sen. Kristen Gillibrand (D-N.Y.) che ha chiesto di rivedere la sua prospettiva sull’inclusione.
Una Scelta Controversa
Hegseth, le cui credenziali sono inusuali per un segretario della difesa, non ha esperienza di leadership militare o di sicurezza nazionale di alto livello. Le vaste responsabilità del Pentagono—gestire oltre 2,1 milioni di membri del servizio e supervisionare un budget di 850 miliardi di dollari—sono ben lontane dal background di Hegseth come commentatore televisivo e ufficiale della Guardia Nazionale.
La sua nomina ha suscitato accesi dibattiti. I sostenitori lo hanno paragonato a Trump, applaudendo il suo status di outsider e la promessa di interrompere lo status quo. I critici, tuttavia, hanno sottolineato la sua retorica divisiva e la mancanza di competenze amministrative come potenziali responsabilità.
La scommessa di Trump e il supporto del GOP
I repubblicani, che detengono una sottile maggioranza al Senato, si stanno unendo attorno a Hegseth come simbolo della filosofia di governo di Trump. Gruppi esterni, inclusi i think tank conservatori, hanno avviato campagne per sostenere la sua candidatura. Il senatore Markwayne Mullin (R-Oklahoma) ha difeso Hegseth, affermando: “Tutti noi abbiamo commesso errori”, mentre la senatrice Joni Ernst (R-Iowa) ha evidenziato l’impegno del nominato a servire tutti i membri delle forze armate con onore.
Tuttavia, la conferma di Hegseth rimane incerta. Molti senatori stanno aspettando di avere accesso al suo controllo dei precedenti da parte dell’FBI, che i leader democratici affermano essere insufficiente. Le richieste per una revisione più approfondita sono state finora respinte dal team di transizione di Trump.
Un Pentagono in crisi
Se confermato, Hegseth erediterà un esercito che affronta difficoltà di reclutamento, sfide di finanziamento e molteplici crisi globali. Il ruolo richiede decisioni strategiche, poiché il segretario della difesa supervisiona le schieramenti degli Stati Uniti, le partnership con la NATO e le negoziazioni sulla sicurezza internazionale.
La nomina di Hegseth riflette l’approccio più ampio di Trump alla governance, dando priorità alla lealtà e a una leadership dirompente. Se questa scommessa si rivelerà vincente o si ritorcerà contro sarà determinato nei prossimi giorni mentre il Senato si prepara per un voto finale.
