La leggenda del tennis John McEnroe sta affrontando una forte reazione negativa dopo la sua intervista post-partita con il numero 1 al mondo Jannik Sinner agli Australian Open del 2025. Sebbene l’eredità di McEnroe come giocatore sia indiscutibile, la sua recente apparizione in campo come intervistatore ha suscitato ampie critiche, con fan e commentatori che lo accusano di ignoranza e mancanza di rispetto.
L’intervista controversa
Sinner, fresco da una vittoria combattuta al secondo turno contro il wildcard australiano Tristan Schoolkate, è stato accolto da McEnroe per un’intervista in campo all’iconico Rod Laver Arena. Tuttavia, lo scambio è rapidamente diventato imbarazzante quando la mancanza di preparazione e conoscenza di McEnroe è diventata evidentemente chiara.
La domanda di apertura di McEnroe ha rivelato un fraintendimento fondamentale del percorso di carriera di Sinner. Ha chiesto se l’italiano, come il suo avversario, avesse giocato contro Schoolkate nei junior—una domanda che tradiva ignoranza della straordinaria ascesa di Sinner tra i professionisti.
Sinner, che ha saltato il tradizionale circuito junior per concentrarsi su eventi Futures e Challenger, ha corretto McEnroe:
“No, perché non ho giocato così tanti junior.”
La risposta imbarazzata di McEnroe—un scomodo “Oops”—ha suscitato qualche risata dal pubblico, ma il momento ha lasciato molti fan a disagio.
Disprezzare i giocatori di rango inferiore?
L’intervista è passata da imbarazzante a decisamente controversa quando McEnroe ha fatto riferimento ad altri grandi giocatori, come Novak Djokovic e Daniil Medvedev, che hanno perso set contro avversari meno conosciuti. Invece di lodare la grinta e la determinazione di questi “underdog”, McEnroe li ha liquidati come “un paio di sconosciuti.”
“Presumo che tu abbia visto Daniil Medvedev e Novak [Djokovic] giocare contro un paio di sconosciuti. Sono sicuro che il tuo team ti abbia preparato, ‘Preparati per quel tipo.’”
Questa espressione, che ha ridotto professionisti laboriosi a “sconosciuti”, ha suscitato un evidente disagio tra il pubblico e ha infuriato i fan del tennis online. Molti hanno percepito il commento come irrispettoso nei confronti degli stessi giocatori che stanno lottando per lasciare il loro segno nello sport.
Indignazione dei fan e reazione dei giornalisti
La reazione sui social media è stata rapida e implacabile. Il noto giornalista di tennis Jose Morgado ha espresso la sua frustrazione su X (ex Twitter), ammettendo di aver spento la trasmissione dopo aver sentito le osservazioni di McEnroe. I fan hanno fatto eco ai sentimenti di Morgado, chiedendosi perché a McEnroe fosse stato affidato un ruolo così prominente nel torneo.
“McEnroe chiaramente non ha fatto i compiti. È imbarazzante vedere qualcuno della sua statura presentarsi così impreparato,” ha scritto un fan.
“Chiamare i giocatori di rango inferiore ‘sconosciuti’ è uno schiaffo in faccia al loro duro lavoro. McEnroe dovrebbe essere migliore di questo,” ha aggiunto un altro.
Un modello di passi falsi
Questa non è la prima volta che McEnroe è stato criticato per i suoi commenti. Sebbene le sue intuizioni come ex giocatore rimangano preziose, la sua mancanza di coinvolgimento con il gioco moderno spesso lo lascia fuori dal contesto. Le sue recenti gesta alla United Cup, incluso un freddo stretto di mano con Iga Swiatek e comportamenti discutibili su Instagram, hanno ulteriormente eroso la sua reputazione tra gli appassionati di tennis.
Cosa c’è in serbo per McEnroe?
I commenti di McEnroe evidenziano un crescente divario tra il suo status leggendario e la sua capacità di adattarsi al mondo del tennis in evoluzione. Sebbene i suoi successi in campo saranno sempre celebrati, il suo ruolo come commentatore e intervistatore potrebbe richiedere una seria rivalutazione. Fan ed esperti sperano che questo ultimo incidente possa servire da campanello d’allarme per l’icona del tennis, affinché migliori la sua preparazione o si faccia da parte.
