Dans un match qui sera gravé dans la légende de l’Open d’Australie, le phénomène américain de 19 ans, Learner Tien, a réalisé un exploit incroyable en battant le finaliste de Melbourne à trois reprises, Daniil Medvedev, remportant une victoire de 6-3, 7-6(4), 6-7(8), 1-6, 7-6(7) lors d’un marathon nocturne. Le public du Margaret Court Arena, captivé par cette épopée de près de cinq heures qui s’est terminée juste avant 3 heures du matin, a été témoin d’une démonstration intrépide du numéro 121 mondial, qui est devenu le plus jeune homme américain à atteindre le troisième tour de l’Open d’Australie depuis Pete Sampras en 1990.
Le Courage de l’Adolescence Rencontre l’Expérience
Tien, né de parents vietnamiens en Californie et nommé d’après la profession de sa mère enseignante, a fait preuve de sang-froid et de brio tactique bien au-delà de ses années. Face à l’astucieux et résilient Medvedev, la capacité de Tien à s’adapter et à exécuter a laissé le public—et probablement son adversaire—stupéfait.
« Je veux dire, j’espérais définitivement que cela n’irait pas jusqu’à un cinquième set décisif, » a plaisanté Tien au public après le match. « Mais de toute façon, je suis juste vraiment heureux d’avoir gagné. Je sais que je l’ai rendu beaucoup plus difficile que cela aurait pu l’être. Mais, vous savez, peu importe. »
Une Histoire de Hauts et de Bas
Le parcours de Tien vers la victoire a été tout sauf fluide. Après avoir remporté le premier set en revenant de 3-1 en enchaînant cinq jeux consécutifs, il a montré une remarquable sang-froid dans le deuxième, où une bataille chaotique de breaks de service s’est terminée par Tien qui a décroché le tiebreak avec un coup droit gagnant d’une froideur glaciale.
Cependant, Medvedev, ancien champion de l’US Open et connu pour son endurance mentale et physique, a réussi à revenir. En sauvant un point de match avec un ace puissant dans le tiebreak du troisième set, Medvedev a pris l’élan, traversant le quatrième set avec aisance alors que Tien peinait visiblement.
Résilience Inhabituelle
Lorsqu’on lui a demandé son apparent abandon du quatrième set, la réponse franche de Tien a suscité des rires : « Honnêtement, dans le quatrième set, j’avais tellement besoin de faire pipi. J’essayais juste de finir ça assez rapidement, mais je voulais aussi commencer à servir dans le cinquième, donc j’ai réussi à gagner ce jeu à 0-5, et tout s’est bien passé. »
Une Étoile Est Née
Le triomphe de Tien fait de lui le plus jeune Américain à atteindre le troisième tour d’un Grand Chelem depuis Donald Young lors de l’US Open 2007. Sa confiance inébranlable et sa performance éblouissante sur l’une des plus grandes scènes du tennis annoncent l’arrivée d’une nouvelle force dans le sport. Alors qu’il se prépare à affronter le Français Corentin Moutet, Tien a déjà conquis le cœur des fans et a mis le monde du tennis en émoi.
