ベリンダ・ベンチッチは、オーストラリアオープンの16強入りを劇的な形で決めました。2度の優勝者である大坂なおみが、金曜日の3回戦で腹部の怪我のために途中棄権を余儀なくされたからです。
スイスのスター選手は、タイブレークで7-6(3)のスコアでスリリングな第1セットを制しましたが、大坂は明らかに不快感に苦しみ、試合を終了することを決断しました。これはクラシックな対戦の期待を裏切る残念な結末となりました。
大坂は奮闘するも、怪我が影響を及ぼす
今月初めにアオテアラの決勝からも同様の腹部の問題で撤退した大坂は、ロッド・レーバー・アリーナで強いスタートを切りました。日本のスター選手は、オープニングセットで5-2のリードを奪い、彼女の特徴的なパワーと精度を見せつけました。しかし、セットが進むにつれて、明らかな苦痛の兆候が現れ始めました。
27歳の大坂は、コートチェンジの際にフィジオを呼び、腹部の治療を受けました。コートに戻ったものの、彼女の動きは明らかに制限されていました。彼女の努力にもかかわらず、ベンチッチはこの状況を利用し、タイブレークに持ち込みセットを奪いました。
試合が進むにつれて大坂の状態はさらに悪化し、最終的には棄権せざるを得なくなりました。この突然の結末はファンを驚かせ、元世界ランキング1位の選手の今後のシーズンに対するフィットネスについて懸念を呼び起こしました。
ベンチッチはクラスと同情を示す
このトーナメントで素晴らしいパフォーマンスを見せているベンチッチは、試合後に大坂への同情を表明しました。
「ナオミのことを本当に気の毒に思います」と、ベンチッチは試合後のインタビューで語りました。「セットの終わりに彼女が少し苦しんでいるのを見ましたし、当然ですが、この試合がそのように終わるのは望んでいないことです。良い試合だったと思うので、彼女がすぐに元気になり、今後のシーズンでうまくプレーできることを願っています。」
ベンチッチの第一セットでのパフォーマンスは、彼女の回復力を証明するものでした。彼女は2-5の劣勢から巻き返し、流れをつかみました。冷静さを保ち、大坂の動きの低下に適応する能力は、スイス選手のコート上での成熟度の成長を際立たせました。
ベンチッチの次は？
この勝利により、ベンチッチは第4ラウンドに進出し、3シードのココ・ガウフまたは急成長中のレイラ・フェルナンデスと対戦します。どちらの対戦相手も厳しい挑戦を約束していますが、ベンチッチの自信とフィットネスが彼女に有利に働く可能性があります。
大坂にとって懸念すべき傾向
大阪選手の引退は、彼女のフィットネスにさらなる懸念を引き起こしています。4度のグランドスラムチャンピオンは、最近のシーズンで一貫性と怪我に苦しんでおり、この最新の挫折は2025年の成功したキャンペーンに影響を及ぼす可能性があります。ファンは、このスポーツの最も輝かしいスターの一人が迅速に回復することを願っています。
