Rafael Nadal, einer der größten Tennisspieler aller Zeiten, hat offiziell den Vorhang für seine illustre Karriere nach einem emotionalen Ausscheiden im Davis Cup in Malaga geschlossen. Der 38-jährige Spanier, dessen 22 Grand-Slam-Titel unter anderem 14 French Opens umfassen, tritt als einer der am meisten dekorierten und geliebten Athleten des Sports zurück.
Während seiner 20-jährigen Karriere hat Nadal beeindruckende 102,7 Millionen Pfund an Preisgeldern angesammelt, was ihn über seinen langjährigen Rivalen und Freund Roger Federer (102,5 Millionen Pfund) hebt, aber hinter dem rekordverdächtigen Betrag von Novak Djokovic (145,4 Millionen Pfund) zurücklässt.
Abschied von einer Legende
Nadals Abschied war eine tränenreiche Angelegenheit. Nach Spaniens Niederlage gegen die Niederlande brachte ein Tributvideo mit Ikonen wie Roger Federer, Novak Djokovic und Serena Williams den legendären Spieler zu Tränen. In seiner Ansprache an die Menge drückte Nadal seine Dankbarkeit für seinen Weg aus. „Ich möchte als ein Junge aus einem kleinen Dorf auf Mallorca in Erinnerung bleiben, der mehr erreicht hat, als ich jemals geträumt habe“, sagte er.
Trotz der Hoffnungen, seine Karriere mit einem Davis-Cup-Sieg zu beenden, verlor Nadal sein letztes Match gegen Botic van de Zandschulp mit 6-4, 6-4. Dennoch bleibt sein Erbe unberührt.
Jenseits des Courts
Nadals Einfluss reicht weit über Preisgelder hinaus. Mit Sponsorenverträgen von Nike, Kia, Tommy Hilfiger und Emporio Armani erreichte sein Nettovermögen bis 2024 geschätzte 310 Millionen Pfund. Zu seinen unternehmerischen Unternehmungen gehören die Rafa Nadal Academy und Investitionen in Restaurant- und Hotelketten.
Ein bleibendes Erbe
Nadals Zahlen erzählen die Geschichte eines unvergleichlichen Erfolgs:
- 22 Grand-Slam-Titel, nur übertroffen von Djokovics 24.
- 92 ATP-Einzeltitel, darunter vier US Open und zwei Wimbledon-Siege.
- 209 Wochen als Weltmeister Nr. 1 und zwei olympische Goldmedaillen.
Trotz Verletzungen, die ihn zur Pensionierung gezwungen haben, bleibt Nadal ein Symbol für Entschlossenheit, Demut und Exzellenz. „Ich bin nicht müde, Tennis zu spielen“, gab er zu, „aber mein Körper will nicht mehr spielen.“
Während Nadal in das Leben nach dem Platz übergeht, ist sein Erbe als harter Wettkämpfer und globaler Botschafter für Tennis gesichert.
