La stella del tennis americano Danielle Collins ha fatto un’uscita indimenticabile dall’Australian Open, non per la sua performance sul campo, ma per i suoi accesi scontri con i fan che l’hanno posizionata come la figura più polarizzante del torneo. L’ex numero sette del mondo, che ha recentemente invertito la sua decisione di ritirarsi, sta abbracciando i riflettori—fischi e tutto.
Collins contro il pubblico: una guerra di parole e gesti
Collins ha alimentato le fiamme giovedì durante il suo match di secondo turno contro la wild card australiana Destanee Aiava. Di fronte a un pubblico ostile che tifava incessantemente per la loro beniamina locale, Collins ha risposto con uno spettacolo teatrale, lanciando baci sarcastici ai fan che la deridevano e rilasciando una pungente dichiarazione post-partita.
“C’erano molte persone che erano super ubriache e avevano difficoltà a controllarsi,” ha detto ai giornalisti, denunciando senza scuse gli spettatori turbolenti.
Le sue bravate hanno suscitato la simpatia di nientemeno che Novak Djokovic, che ha difeso le sue provocazioni giocose, suggerendo che lo sport potrebbe “prendersi un po’ meno sul serio.”
Un’uscita più gentile? Non proprio.
Sebbene Collins abbia attenuato le sue teatralità durante la sconfitta di sabato per 6-4, 6-4 contro l’amica d’infanzia Madison Keys, i fischi del pubblico sono continuati. Quando le è stato chiesto della reazione dei fan, Collins ha messo la palla nel loro campo:
“Dipende da loro, giusto? Alla fine della giornata, qualunque cosa accada, accade. Forse alcuni sentimenti sono stati feriti o alcune cose sono state prese sul personale—probabilmente non avrebbero dovuto,” ha detto Collins, aggiungendo, “Le persone prendono la vita troppo sul serio a volte.”
“Essere semplicemente me”: Collins ignora le critiche
Collins, che è da tempo conosciuta per la sua personalità schietta, è apparsa indifferente alla controversia. Riflessionando sulle sue risposte giocose al pubblico, ha detto: “Sto solo cercando di divertirmi, di godermi la mia vita. I miei amici in tour sapevano che stavo solo essendo me stessa e cercando di fare umorismo sulla situazione.”
Il suo atteggiamento indifferente si è esteso ai suoi critici online, che ha liquidato come “qualche tipo che vive nel suo seminterrato.”
Dal ritiro al ritorno
La 31enne aveva pianificato di ritirarsi alla fine del 2024 per iniziare una famiglia, ma ha cambiato idea in ottobre, citando l’attenzione rinnovata e le opportunità come fattori motivanti. Collins vede il dramma che la circonda come un aspetto positivo, spiegando che ha portato a nuovi contratti di sponsorizzazione.
“Sei diverse opportunità di sponsorizzazione sono emerse solo in questo torneo. Questo è un grande segnale per me. Ogni fan contribuisce a questo,” ha detto con un sorriso.
Le difficoltà per infortuni offuscano il programma del 2025
La campagna di Collins all’Australian Open è stata anche ostacolata da un infortunio al ginocchio, gettando dubbi sui suoi piani per il 2025. L’americana ha un programma fitto, con apparizioni in programma a Doha, Dubai, Indian Wells, Miami e Charleston, ma la sua partecipazione rimane incerta.
“Di solito mi iscrivo a tutto ciò che è nel mio programma e poi decido in seguito se voglio partecipare,” ha spiegato Collins. “A questo punto, mi sto semplicemente godendo il viaggio, ma affrontare problemi di salute mentre si viaggia è difficile.”
Collins: amarla o odiarla, è qui per intrattenere
Con il continuo rilancio della sua carriera, il suo approccio senza scuse è destinato a far parlare i fan—e i critici. Che stia lanciando baci a folle che la deridono o abbracciando il ruolo di villain pantomimico del tennis, Collins ha consolidato la sua reputazione come una delle figure più intriganti dello sport.
