世界ランキング3位のカルロス・アルカラスは、ジャック・ドレイパーを7-5、6-1でリードしている際に15シードのドレイパーが体力的な疲労によりリタイアしたため、オーストラリアオープンの準々決勝進出を苦い形で確保しました。4度のメジャー優勝者はロッド・レーバー・アリーナで圧倒的なフォームを見せましたが、ドレイパーの厳しい初戦が彼をピークで競技することを不可能にしました。
厳しいオープニング、そして完全な支配
アルカラスは、疲労を抱えたドレイパーからの活気ある第1セットに耐えました。ドレイパーは、トーナメントの早い段階での3試合連続の5セットマッチからの疲労にもかかわらず、勇敢に戦いました。ドレイパーは早い段階で4つのブレークポイントをしのぎ、2-5の劣勢から巻き返しました。しかし、アルカラスの relentless aggression（容赦ない攻撃性）と正確なショットメイキングが彼に7-5でセットを獲得させました。
第2セットでは、アルカラスが完全に支配しました。スペイン人選手の力強いグラウンドストロークと巧みなタッチがドレイパーを圧倒し、ドレイパーは明らかに動きに苦しんでいました。アルカラスは2回ブレークし、エースを決めてセットを6-1で締めくくりました。1時間35分後、ドレイパーは親友でありライバルであるアルカラスに対抗できずリタイアしました。
アルカラスの試合スタッツと分析
- ファーストサーブ成功率：アルカラスはファーストサーブの背後で支配的でしたが、セカンドサーブでは脆さを見せ、ドレイパーに早い段階でチャンスを与えました。
- ウィナーとアンフォーストエラー：スペイン人選手は38のウィナーを打ち、28のアンフォーストエラーを記録し、効果的にプレーを支配しました。
- ブレークポイントの転換： アルカラスは12のブレークポイントのうち4つを成功させ、ドレイパーのサーブに常にプレッシャーをかけました。
「ジャックのことが悲しい。彼は素晴らしい友人であり、信じられないほどの競技者だ」とアルカラスは試合後に語った。「進む方法としては決して望んでいる形ではないが、自分のパフォーマンスに満足しており、次のラウンドを楽しみにしている。」
ジョコビッチとの潜在的な大一番の準々決勝
アルカラスは現在、ノバク・ジョコビッチとジリ・レヘッカの勝者を待っています。ジョコビッチとの対戦は、4度のメジャー優勝者と9度の全豪オープン優勝者が対決するトーナメントの目玉試合の一つとなるでしょう。
「ノバクは歴史上最も偉大な選手の一人だ」と、可能性について尋ねられたアルカラスは言った。「彼なら、私はその挑戦に備えるつもりだ。」
ドレイパーの過酷なキャンペーンが終了
ドレイパーにとって、このトーナメントは彼の闘志を証明するものでした。最初の3試合で9時間以上コートに立った後、身体的な負担は克服するには大きすぎました。イギリス人は自分の努力を誇りに思い、今後のシーズンでこのパフォーマンスを基にしていくことを目指すでしょう。
