Die Weltranglisten-Dritte Coco Gauff hielt ihre Jagd nach ihrem ersten Titel bei den Australian Open mit einem spannenden Comeback-Sieg von 5-7, 6-2, 6-1 gegen Belinda Bencic auf Kurs. Gauff, die zu den Favoriten des Turniers gehört, zeigte Kampfgeist und Können in einem Match, das ihre mentale und physische Widerstandsfähigkeit auf die Probe stellte.
Gauff früh von Bencics scharfem Return getestet
Die 20-jährige Amerikanerin ging mit viel Selbstvertrauen in das Duell der vierten Runde, nachdem sie Leylah Fernandez in der vorherigen Runde dominiert hatte. Olympiasiegerin Belinda Bencic, die nach ihrer Mutterschaftszeit 2024 stark auf die Tour zurückkehrte, stellte jedoch eine erhebliche Herausforderung dar.
Beide Spielerinnen starteten stark und zeigten sauberes Ballspiel und präzise Rückhandwechsel. Gauffs weithin geschätzte Rückhand wurde von Bencics Konstanz in den Ballwechseln ausgeglichen. Der erste Satz erlebte Momentumwechsel, wobei Bencic Gauffs Fehler mit dem Vorhandspiel ausnutzte, um bei 4-4 zu brechen. Obwohl Gauff mit aggressivem Aufschlag zurückkam, gaben aufeinanderfolgende Doppelfehler beim Einstand Bencic den Vorteil. Die Schweizerin sicherte sich den Satz mit ihrem dritten Satzball 7-5 mit einem kühlen Spiel.
Eine kurze Erfrischung befeuert Gauffs Comeback
Nach einer kurzen Pause vom Platz kehrte Gauff mit neuer Energie und Fokus zurück. Sie raste mit 3-0 in den zweiten Satz und bestrafte Bencic mit tiefen, kraftvollen Grundschlägen. Trotz Bencics unglaublichen Defensivpunkts bei 15-30 im vierten Spiel behielt Gauff die Kontrolle. Die Amerikanerin rettete einen kritischen Moment bei 4-2, 0-30 mit klarem Aufschlag und nutzte ein schwaches Aufschlagspiel von Bencic, um das Match auf 6-2 auszugleichen.
Entscheidung: Gauff setzt sich durch, während Bencic nachlässt
Der Wendepunkt im letzten Satz kam im vierten Spiel. Bei Spielpunkt berührte Bencics Rückhand das Netz, rollte jedoch nicht darüber, was Gauff die Möglichkeit gab, zu breaken. Die Schweizer Spielerin verpasste dann untypischerweise zwei einfache Schüsse und schenkte der Weltranglisten-Dritten den entscheidenden Vorteil.
Als die Temperaturen stiegen, hatte Bencic sichtbar mit den physischen Anforderungen des Spiels zu kämpfen, insbesondere nach einer längeren Abwesenheit vom Wettkampftennis. Gauff nutzte dies aus und gewann die letzten drei Spiele mühelos, um das Match nach zwei Stunden und 21 Minuten zu beenden.
Gauffs mentale und körperliche Stärke strahlt
Der Sieg unterstrich Gauffs wachsende Reife und Fähigkeit, mit Widrigkeiten umzugehen. Trotz des Verlusts des ersten Satzes und der Konfrontation mit einer ehemaligen Top-10-Spielerin in starker Form steigerte sie ihr Spiel und dominierte die letzten beiden Sätze.
„Ich bin stolz darauf, wie ich fokussiert geblieben bin und mein Spiel angepasst habe“, sagte Gauff in ihrem Interview nach dem Match. „Belinda ist eine großartige Wettkämpferin, und ich wusste, dass es ein hartes Match werden würde. Ich bin einfach froh, dass ich es geschafft habe.“
Was kommt als Nächstes für Gauff?
Gauff wird im Viertelfinale auf Paula Badosa treffen. Die beiden sind in ihren direkten Duellen mit 3-3 gleichauf, aber Gauff gewann beide Begegnungen im Jahr 2024, was sie zur Favoritin für das Duell macht.
