La numéro 3 mondiale Coco Gauff a maintenu sa quête pour un premier titre à l’Open d’Australie sur la bonne voie avec une victoire palpitante en comeback 5-7, 6-2, 6-1 contre Belinda Bencic. Gauff, qui fait partie des favorites du tournoi, a démontré du courage et des compétences dans un match qui a testé sa résilience mentale et physique.
Gauff mise à l’épreuve par le retour précis de Bencic
La Américaine de 20 ans est entrée dans le match du quatrième tour débordante de confiance après avoir dominé Leylah Fernandez au tour précédent. Cependant, la médaillée d’or olympique Belinda Bencic, revenant en force sur le circuit après son congé de maternité de 2024, a posé un défi significatif.
Les deux joueuses ont commencé fort, montrant un jeu de balle propre et des échanges de revers précis. Le revers de Gauff, largement reconnu, a été égalé par la constance de Bencic dans les échanges. Le premier set a vu des variations de momentum, Bencic profitant des erreurs de coup droit de Gauff pour breaker à 4-4. Bien que Gauff ait réussi à revenir avec un service agressif, des doubles fautes consécutives à égalité ont donné l’avantage à Bencic. La Suisse a scellé le set 7-5 sur son troisième point de set avec un jeu composé.
Un rapide rafraîchissement relance le comeback de Gauff
Après une brève pause hors du court, Gauff est revenue avec une énergie et une concentration renouvelées. Elle a rapidement pris une avance de 3-0 dans le deuxième set, punissant Bencic avec des coups droits profonds et puissants. Malgré le point défensif incroyable de Bencic à 15-30 dans le quatrième jeu, Gauff a maintenu le contrôle. L’Américaine a sauvé un moment critique à 4-2, 0-30 avec un service décisif et a profité d’un jeu de service lâche de Bencic pour égaliser le match 6-2.
Décideur : Gauff s’impose tandis que Bencic s’efface
Le tournant du dernier set est survenu lors du quatrième jeu. Au point de jeu, le coup droit de Bencic a touché le filet sans passer de l’autre côté, ouvrant la voie à Gauff pour réaliser le break. La joueuse suisse a ensuite manqué de manière inhabituelle deux coups simples, offrant à la numéro 3 mondiale l’avantage décisif.
Alors que les températures montaient, Bencic a visiblement eu du mal avec les exigences physiques du match, notamment après une longue absence du tennis compétitif. Gauff a capitalisé, remportant les trois derniers jeux avec aisance pour conclure le match en deux heures et 21 minutes.
La force mentale et physique de Gauff se démarque
La victoire a souligné la maturité croissante de Gauff et sa capacité à faire face à l’adversité. Malgré la perte du premier set et le fait d’affronter une ancienne joueuse du top 10 en grande forme, elle a élevé son niveau de jeu et dominé les deux derniers sets.
« Je suis fière de la façon dont je suis restée concentrée et j’ai ajusté mon jeu, » a déclaré Gauff lors de son interview d’après-match. « Belinda est une grande concurrente, et je savais que ce serait un match difficile. Je suis juste heureuse d’avoir réussi. »
Quelle est la prochaine étape pour Gauff ?
Gauff affrontera Paula Badosa en quart de finale. Les deux joueuses sont à égalité 3-3 dans leurs confrontations directes, mais Gauff a remporté les deux rencontres de 2024, ce qui fait d’elle la favorite avant ce choc.
