El récord de migración neta del Reino Unido ha sido revisado a 906,000 en el año que culminó en junio de 2023, según cifras oficiales. Los datos muestran que, aunque ha habido una disminución en la migración neta, con la inmigración a largo plazo superando a la emigración en 728,000 en el mismo período, los números revisados destacan un aumento significativo respecto a la estimación inicial de 740,000. Esta revisión es consistente con un ajuste al alza para la migración neta en el año que finaliza en diciembre de 2023, que inicialmente se estimó en 685,000 pero ahora se estima en 866,000.
La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) atribuyó estas revisiones a datos más completos y a métodos de estimación mejorados para el comportamiento migratorio de los individuos que llegan al Reino Unido desde fuera de la Unión Europea (UE). La magnitud de estos flujos es asombrosa, equivalente a añadir dos ciudades del tamaño de Leicester cada año. En consecuencia, se espera que este aumento en la migración neta desencadene una nueva controversia política.
Kemi Badenoch, una figura prominente dentro del Partido Conservador, utilizó un discurso importante para expresar la postura de su partido sobre la inmigración. Enfatizó que Gran Bretaña no debería ser tratada como un «hotel» para migrantes y prometió que su partido no permitiría tal tratamiento. Estas cifras revisadas subrayan sus preocupaciones y dan peso a su argumento.
Al analizar la descomposición de la inmigración por nacionalidad y propósito de venir al Reino Unido durante este período, queda claro que el trabajo y el estudio fueron factores dominantes. De las 1.2 millones de personas que vinieron a vivir al Reino Unido durante este marco de tiempo, aproximadamente el 86% o un millón de individuos eran de fuera de la UE. Los nacionales indios constituyeron una porción significativa de este grupo, tanto por razones laborales (116,000) como por motivos de estudio (127,000). Además, vale la pena señalar que 845,000 estaban en edad de trabajar, mientras que 179,000 eran niños.
A pesar de que los niveles netos de migración se mantienen altos según «estándares históricos», la ONS sugiere que ahora están comenzando a caer. Mary Gregory, Directora de la ONS, atribuye esta disminución a varios factores, como eventos geopolíticos como la guerra en Ucrania y el impacto de las políticas de inmigración posteriores al Brexit. Además, destaca la demanda acumulada de inmigración relacionada con estudios debido a las restricciones de viaje durante la pandemia de COVID-19.
Las revisiones realizadas por la ONS son el resultado de revisiones y mejoras continuas en los métodos de recolección de datos y estimación. La agencia reconoce que estos ajustes son esenciales para proporcionar información precisa y completa sobre las tendencias de migración neta, particularmente para las personas que llegan de fuera de la UE. Este compromiso con la precisión asegura que los responsables de políticas tengan datos fiables para los procesos de toma de decisiones.
En respuesta a estas cifras revisadas, Kemi Badenoch reiteró sus preocupaciones sobre los niveles de inmigración, que están lejos de ser deseables. Se comprometió a implementar un límite numérico estricto en las llegadas, permitiendo solo a aquellos que puedan hacer contribuciones sustanciales a Gran Bretaña ingresar al país. Además, planea revisar la membresía de Gran Bretaña en la Convención Europea de Derechos Humanos (CEDH) y evaluar la continuación de la Ley de Derechos Humanos del Partido Laborista, ambas percibidas como obstáculos para imponer políticas de inmigración más estrictas.
Los ministros conservadores inicialmente proyectaron que sus cambios de política reducirían la migración neta en 300,000; sin embargo, el impacto total no será evidente hasta que se publiquen las cifras del próximo año. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) pronostica que la migración neta anual disminuirá a 315,000 por año a mediano plazo. A pesar de estas proyecciones, la Ministra del Interior, Seema Malhotra, se negó a especificar un nivel aceptable de migración neta durante una reciente entrevista, pero enfatizó que cualquier política debería basarse en un plan creíble que aborde tanto los impactos económicos como sociales.
Las revisiones en las cifras de migración neta destacan un debate en curso sobre las políticas de inmigración en el Reino Unido. A medida que los políticos luchan por encontrar un equilibrio entre la necesidad económica y el sentimiento público, los datos precisos se vuelven cruciales. El compromiso de la ONS de refinar sus métodos de recolección de datos asegura que los responsables de la formulación de políticas tengan las herramientas necesarias para tomar decisiones informadas sobre políticas de inmigración que reflejen las necesidades y deseos de la nación.
