Coco Gauff sta facendo scalpore agli Australian Open, ma il suo percorso non è stato privo di sfide. Dopo una vittoria combattuta contro Belinda Bencic negli ottavi di finale, la numero 3 del mondo ora rivolge la sua attenzione a una rivale familiare, Paula Badosa, in quello che promette di essere un incontro di quarti di finale ad alto rischio.
Gauff supera una temibile Bencic
Affrontando Belinda Bencic, tornata recentemente nel Tour dopo il congedo di maternità, Gauff è stata spinta al limite. Nonostante l’attuale ranking No. 294 di Bencic, la stella svizzera ha portato in campo il suo stile aggressivo caratteristico, mettendo alla prova la resilienza della campionessa degli US Open 2023.
Gauff ha perso il primo set 5-7 ma è tornata in campo dominando i successivi due, vincendo 6-2, 6-1. “Belinda è ovviamente una grande giocatrice, indipendentemente dalla forma in cui si trova,” ha detto Gauff dopo la partita. “Stavo solo cercando di essere più aggressiva nel secondo e terzo set. Cercavo di giocare in modo più incisivo perché lei stava giocando così bene.”
La partita ha messo in luce il potenziale di Bencic per un ritorno di successo dopo la gravidanza, mentre ha riaffermato lo status di Gauff come concorrente instancabile.
In vista di Badosa: Uno scontro tra titani
La strada davanti a Gauff non si fa più facile. La sua prossima avversaria, Paula Badosa, è stata una delle performer più costanti nel Tour WTA dalla metà del 2024. La spagnola, attualmente classificata al No. 12, ha un record di 3-3 negli scontri diretti contro Gauff, rendendo il loro prossimo quarto di finale un confronto allettante.
“Ogni volta che gioco contro Paula, è una partita difficile,” ha ammesso Gauff. “Sta giocando un grande tennis. L’ultima volta che ci siamo affrontate, è andata al terzo set. Mi aspetto che sia un’altra partita dura.”
Entrambe le giocatrici sono in forma smagliante. Badosa sta cavalcando un’onda di successi, mentre Gauff ha vinto le ultime 11 partite, una serie che risale al suo trionfo alle WTA Finals di Riyadh.
Le poste non potrebbero essere più alte
Con la possibilità di un secondo accesso consecutivo alla semifinale degli Australian Open, la concentrazione di Gauff rimane ferma. A soli 20 anni, l’americana ha già dimostrato il suo valore, mescolando talento grezzo con maturità strategica in campo. Ma contro un’avversaria come Badosa, che eccelle in situazioni di alta pressione, Gauff dovrà dare il massimo.
Il gioco aggressivo di Gauff e il suo recente slancio saranno sufficienti per superare la consistenza e la determinazione di Badosa? Una cosa è certa: i fan del tennis possono aspettarsi un incontro emozionante.
