Die Houston Rockets kehrten am Montagabend ins Toyota Center zurück, um gegen die Detroit Pistons anzutreten, in einem Duell zwischen den Rivalen Jalen Green und Cade Cunningham aus dem NBA-Draft 2021. Trotz einer erbitterten defensiven Leistung der Rockets waren es jedoch Cunningham und die Pistons, die als Sieger hervorgingen und einen 107-96-Sieg sicherten.
Der schnelle Start der Pistons gibt den Ton an
Detroit kam im ersten Viertel mit voller Kraft aus den Startlöchern und nutzte die Houstoner Verteidigung mit einer Mischung aus dominanter Innenpräsenz und präzisem Distanzwurf aus. Cade Cunningham führte den Angriff an und zeigte seine Vielseitigkeit, indem er das Spiel orchestrierte und wichtige Würfe traf, was den Pistons eine klare 40-29-Führung nach dem ersten Viertel einbrachte.
Rockets reagieren, aber Cunningham glänzt
Houston fand im zweiten Viertel seinen Rhythmus, angeführt von Jalen Greens dynamischem Spiel. Der Star-Guard der Rockets griff mit Selbstvertrauen den Korb an und traf wichtige Sprungwürfe, während das Team kollektiv die defensive Intensität erhöhte. Houston zwang Turnover um Turnover und sammelte bis zum Ende des Spiels 18 Steals, was ihnen half, zur Halbzeit den Ausgleich zu erzielen, 57-57.
Im dritten Viertel konnte Cunningham jedoch die Kontrolle zurückgewinnen. Der aufstrebende Star der Pistons traf mehrere Dreipunktewürfe und führte Detroit zu einer zweistelligen Führung vor dem letzten Viertel. Sein entscheidendes Schießen und seine Führung waren für die Rockets zu viel.
Rockets kämpfen offensiv in der Crunch-Time
Houston machte im vierten Viertel einen späten Vorstoß, aber das Fehlen einer konstanten Offensive in der Endphase erwies sich als kostspielig. Trotz ihrer defensiven Bemühungen – angeführt von Veteran Fred VanVleet und Forward Tari Eason, die zusammen 11 Steals erzielten – konnten die Rockets keine Antwort auf Cunningham oder den großen Mann der Pistons, Jalen Duren, finden.
Duren war eine Kraft unter den Körben und holte 14 Rebounds, um Detroits Präsenz im Inneren zu verankern. Cunningham beendete das Spiel mit 32 Punkten, dem höchsten Wert des Spiels, und sicherte den Sieg der Pistons, wodurch Houstons jüngste Dynamik gestoppt wurde.
Helle Momente der Rockets
Fred VanVleet führte die Rockets mit 20 Punkten bei 7 von 15 Würfen, fügte sechs Steals hinzu und setzte defensiv den Ton. Tari Eason war ebenso störend und sammelte fünf Steals, während er die ganze Nacht über schwierige Würfe erzwang. Während die defensive Intensität ein Höhepunkt war, erwies sich Houstons Unfähigkeit, offensiv zu kapitalisieren, als der entscheidende Unterschied.
Vorausschau
Mit der Niederlage fallen die Rockets auf 28-14 in der Saison, bleiben jedoch der No. 2 Seed in der Western Conference. Ihre nächste Herausforderung wartet gegen die führenden Cleveland Cavaliers (35-6) im Toyota Center am Mittwoch. Die Rockets müssen offensives Spielkonstanz finden, wenn sie hoffen wollen, sich gegen eines der besten Teams der NBA zu erholen.
