L’ancien garde des Indiana Pacers, Bruce Brown, désormais avec les Toronto Raptors, est en train de devenir l’un des noms les plus convoités sur le marché des rachats—si Toronto ne parvient pas à l’échanger avant la date limite des échanges de la NBA, le 6 février. Selon l’insider de la NBA, Jake Fischer, les Raptors sont « très motivés » à échanger Brown et son salaire de 23 millions de dollars, surtout après l’échange de Pascal Siakam avec Indiana plus tôt cette saison.
Urgence des Raptors à échanger Brown
Fischer a rapporté que Toronto est activement en train de proposer Brown, espérant maximiser leur retour après avoir échangé Siakam. “Les Raptors sont très motivés à échanger Brown et son salaire de 23 millions de dollars, ont déclaré des sources, dans l’espoir d’augmenter le retour de l’échange de Pascal Siakam avec Indiana le 17 janvier 2024. Si aucun échange ne se concrétise impliquant Brown, il sera sûrement en forte demande en tant que candidat au rachat.”
L’urgence de Toronto à échanger Brown découle du marché restreint pour les joueurs coûteux en convalescence après des blessures. Brown a subi une opération du genou droit en septembre et n’a joué que neuf matchs cette saison, faisant ses débuts à la fin décembre. Les équipes intéressées par un échange pour le joueur de 28 ans attendraient apparemment de voir s’il peut retrouver la forme qui l’a rendu indispensable lors de la campagne de championnat des Denver Nuggets en 2023.
Bruce Brown : De champion à jeton d’échange
Le parcours de Brown depuis qu’il a aidé Denver à remporter son premier titre NBA a été tumultueux. Son jeu d’élite des deux côtés du terrain lors de la course au championnat des Nuggets lui a valu un contrat lucratif de deux ans d’une valeur de 45 millions de dollars avec Indiana en 2023. Cependant, après un passage décevant avec les Pacers, Brown a été inclus dans l’échange qui a envoyé Pascal Siakam à Indiana, le faisant atterrir à Toronto.
Maintenant, avec Toronto en mode reconstruction, les Raptors explorent toutes les possibilités pour se débarrasser du lourd salaire de Brown. Son option d’équipe de 23 millions de dollars pour cette saison, que les Raptors ont exercée, en fait un atout commercial significatif — ou une cible de rachat tentante pour les prétendants.
Les prétendants se regroupent autour de Brown
Si aucun échange ne se concrétise, plusieurs prétendants, y compris les Los Angeles Lakers et les Denver Nuggets, devraient poursuivre Brown sur le marché des rachats. Les deux équipes ont un besoin clair d’un défenseur polyvalent et d’un second marqueur, et Brown correspond parfaitement à ce profil.
Les Lakers, en particulier, ont été agressifs dans leur recherche de renforts, et la capacité de Brown à défendre plusieurs positions tout en contribuant offensivement renforcerait leurs aspirations en playoffs. Pendant ce temps, une réunion avec les Nuggets pourrait revigorer sa carrière, permettant à Brown de s’épanouir dans un système familier où il a excellé.
Brown est-il toujours un facteur décisif ?
Bien que Brown n’ait pas encore trouvé son rythme cette saison, son talent reste indéniable. Il a enregistré une moyenne de 11,4 points, 4,4 rebonds et 3,4 passes décisives tout en tirant à 36,8 % de loin lors de la course au championnat de Denver. Même s’il n’est pas tout à fait à son meilleur niveau, sa capacité à élever la défense d’un prétendant et à ajouter de la profondeur fait de lui une marchandise très convoitée.
La décision de Toronto concernant Brown aura un impact significatif sur son marché. Que ce soit par le biais d’un échange ou d’un rachat, la prochaine destination de Brown pourrait jouer un rôle clé dans le tableau des playoffs.
