In einer atemberaubenden und emotionalen Darbietung bei den Australian Open besiegte die Ukrainerin Elina Svitolina die Russin Veronika Kudermetova mit 6-4, 6-1 und sicherte sich damit ihren Platz im Viertelfinale. Für Svitolina war das Match jedoch weit mehr als ein Tennisspiel – es war ein Kampf um Widerstandsfähigkeit, Stolz und ein symbolischer Stand gegen den fortwährenden Krieg in ihrer Heimat.
Seit der Invasion Russlands in die Ukraine hat Svitolina es sich zur Aufgabe gemacht, ihren Kämpfergeist auf den Platz zu bringen. Ihre Bilanz gegen russische Spielerinnen ist perfekt mit 7-0, und sie scheut sich nicht, die zusätzliche Motivation, die diese Matches bieten, zu erwähnen.
„Wenn ich nicht gewinne, werde ich auf dem Platz fast sterben“, erklärte Svitolina nach ihrem überzeugenden Sieg. „Die Assoziationen, die ich mit diesem Land habe, sind sehr hart und schmerzhaft in meinem Herzen. Also habe ich natürlich eine extra Motivation.“
Kämpfen für mehr als Siege: Svitolinas Aufruf für die Ukraine
Die Entschlossenheit von Svitolina wird von den verheerenden Realitäten zu Hause genährt. Während der Krieg weitergeht, gibt sie zu, dass es herzzerreißend zur Routine geworden ist, morgens von Freunden zu hören, die an der Front sterben.
„Aufzuwachen und die Nachricht zu erhalten, dass deine Freunde an der Front, getötet von russischen Soldaten, gestorben sind, ist etwas unglaublich Schweres für mein Herz“, teilte Svitolina den Reportern in Melbourne mit. „Ich habe das Gefühl, dass die Menschen manchmal vergessen, dass es immer noch den Krieg gibt, dass wir immer noch Hilfe brauchen.“
Für die ehemalige Nummer 3 der Welt ist Tennis zu einer Plattform geworden, um Resilienz zu zeigen und die Welt an den anhaltenden Kampf der Ukraine zu erinnern.
„Es ist sehr wichtig, die Resilienz zu zeigen, zu zeigen, dass ich hier bin, um zu kämpfen, egal was passiert“, betonte Svitolina.
Keine Händedrücke, kein Kompromiss
In Solidarität mit ihrem Land haben Svitolina und andere ukrainische Spieler seit Beginn des Krieges verweigert, die Hände mit Gegnern aus Russland oder Weißrussland zu schütteln. Nach ihrem dominanten Sieg über Kudermetova setzte sich diese Tradition fort und unterstrich die persönliche und politische Botschaft, die sie auf das Spielfeld bringt.
Der Weg nach vorne: Ein Kampf um das Halbfinale
Svitolinas Reise bei den Australian Open führt sie nun zu einem hochkarätigen Duell mit Madison Keys. Während ihr Fokus auf dem Platz bleibt, verleiht das Gewicht, die Ukraine zu vertreten, ihrem Streben nach dem Sieg eine unverkennbare Schwere.
Für Svitolina ist jedes Match eine Hommage an ihr Heimatland, ein Aufruf zur Einheit und eine Erinnerung an die Widerstandsfähigkeit, die erforderlich ist, um weiterzukämpfen – nicht nur im Tennis, sondern im Leben.
