Die New York Knicks haben endlich ihre Nemesis Trae Young und die Atlanta Hawks besiegt und am Martin Luther King Jr. Day einen 119-110-Sieg errungen. Der Triumph markierte den ersten Sieg der Knicks gegen Atlanta in drei Begegnungen in dieser Saison und zeigte einen kämpferischen Teamgeist, um Youngs frühe Dominanz zu überwinden.
Trae beginnt stark, aber die Knicks bremsen ihn aus
Young kam heiß aus der Kabine und erzielte in der ersten Halbzeit 18 Punkte, von denen 15 aus der Dreipunktlinie kamen. Die Hawks bauten zur Halbzeit eine acht Punkte Führung auf, während New York nach Antworten suchte.
Der Wendepunkt kam in der zweiten Halbzeit, als die Knicks eine erstickende Verteidigung unter der Leitung von OG Anunoby und Mikal Bridges einsetzten. Sie schlossen Young aus und hielten ihn nach der Halbzeit auf nur neun Punkte, während sie ihn zu neun Ballverlusten zwangen. Der Star-Guard hatte große Schwierigkeiten, traf nur 1 von 6 aus dem Feld und vergab einen entscheidenden Freiwurf in der Schlussphase.
Bridges und Brunson übernehmen das Kommando
Mikal Bridges lieferte eine herausragende Leistung in beiden Spielhälften und erzielte 26 Punkte, darunter 14 in einem spielverändernden dritten Viertel. Sein offensiver Schub half den Knicks, die Hawks in der zweiten Halbzeit um 17 Punkte zu übertreffen und die Momentum dauerhaft zu verschieben.
Jalen Brunson steuerte die meisten Punkte des Spiels mit 34 bei und demonstrierte seine charakteristische Mischung aus Aggressivität und Präzision. Brunsons Fähigkeit, am Korb abzuschließen und schwierige Würfe zu treffen, hielt Atlantas Verteidigung auf Trab.
Inzwischen kehrte Karl-Anthony Towns nach einer zweispieligen Abwesenheit aufgrund einer verstauchten Daumens zurück und hatte sofortige Auswirkungen. Towns steuerte 13 Punkte, neun Rebounds und sieben Assists bei und bot den Knicks die dringend benötigte Vielseitigkeit und Führung auf dem Platz.
Ein entscheidender Sieg in einer intensiven Phase
Mit dem Sieg zeigten die Knicks Widerstandsfähigkeit gegen einen Gegner, der für die Playoffs geeignet ist. Der Sieg kam auch zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da New York seine Position in der Eastern Conference festigen möchte.
Trotz des zufriedenstellenden Ergebnisses gibt es keine Zeit für Feierlichkeiten. Die Knicks stehen vor einer schnellen Wende mit einem Stadtduell gegen die Brooklyn Nets am Dienstagabend (19:30 Uhr ET, MSG).
