Los Houston Rockets regresaron al Toyota Center el lunes por la noche para enfrentarse a los Detroit Pistons en un duelo que presentaba a los rivales del draft de la NBA 2021, Jalen Green y Cade Cunningham. Sin embargo, a pesar de un feroz esfuerzo defensivo por parte de los Rockets, fueron Cunningham y los Pistons quienes salieron victoriosos, asegurando una victoria de 107-96.
El rápido inicio de los Pistons marca el tono
Detroit salió disparando en todos los cilindros en el primer cuarto, explotando la defensa de Houston con una mezcla de dominio interior y tiros de larga distancia. Cade Cunningham lideró la carga, mostrando su versatilidad al orquestar la ofensiva y encestar grandes tiros, ayudando a los Pistons a obtener una ventaja contundente de 40-29 al final del primer cuarto.
Los Rockets responden, pero Cunningham brilla
Houston encontró su ritmo en el segundo cuarto, encabezado por el dinámico juego de Jalen Green. El guardia estrella de los Rockets atacó el aro con confianza y encestó tiros oportunos, mientras que el equipo, en conjunto, aumentó la intensidad defensiva. Houston forzó pérdida tras pérdida, acumulando 18 robos al final del partido, lo que les ayudó a empatar el marcador al medio tiempo, 57-57.
Sin embargo, el tercer cuarto vio a Cunningham recuperar el control. La estrella en ascenso de los Pistons anotó múltiples triples, llevando a Detroit a una ventaja de dos dígitos al entrar en el cuarto final. Su tiro decisivo y liderazgo fueron demasiado para que los Rockets pudieran manejar.
Los Rockets luchan ofensivamente en los momentos decisivos
Houston hizo un esfuerzo tardío en el cuarto cuarto, pero la falta de una ofensiva consistente en los momentos finales resultó costosa. A pesar de sus esfuerzos defensivos—liderados por el veterano Fred VanVleet y el ala-pívot Tari Eason, quienes combinaron 11 robos—los Rockets no pudieron encontrar respuesta para Cunningham o el pívot de los Pistons, Jalen Duren.
Duren fue una fuerza en los tableros, capturando 14 rebotes para anclar la presencia interior de Detroit. Cunningham terminó con un máximo de 32 puntos en el juego, sellando la victoria de los Pistons y rompiendo el reciente impulso de Houston.
Aspectos destacados de los Rockets
Fred VanVleet lideró a los Rockets con 20 puntos en 7 de 15 tiros, añadiendo seis robos y estableciendo el tono defensivamente. Tari Eason fue igualmente disruptivo, acumulando cinco robos y forzando tiros difíciles toda la noche. Mientras que la intensidad defensiva fue un punto destacado, la incapacidad de Houston para capitalizar ofensivamente demostró ser la diferencia.
Mirando hacia adelante
Con la derrota, los Rockets caen a 28-14 en la temporada pero permanecen como el sembrado No. 2 en la Conferencia Oeste. Su próximo desafío es contra los líderes de la liga, los Cleveland Cavaliers (35-6) en el Toyota Center el miércoles. Los Rockets necesitarán encontrar consistencia ofensiva si esperan recuperarse contra uno de los mejores equipos de la NBA.
