ヒューストン・ロケッツは月曜日の夜、トヨタセンターに戻り、2021年NBAドラフトのライバルであるジェイレン・グリーンとケイド・カニンガムが対決するデトロイト・ピストンズとの試合に臨みました。しかし、ロケッツの猛烈なディフェンスの努力にもかかわらず、勝利を収めたのはカニンガムとピストンズで、107-96で勝利を手にしました。
ピストンズの速いスタートが流れを作る
デトロイトは第1クォーターで全力を出し、内部の支配とロングレンジのシューティングを組み合わせてヒューストンのディフェンスを突き崩しました。ケイド・カニンガムが先頭に立ち、オフェンスを組織し、大きなシュートを決めることでピストンズを40-29のリードに導きました。
ロケッツが反撃するもカニンガムが輝く
ヒューストンは第2クォーターでリズムを見つけ、ジェイレン・グリーンのダイナミックなプレイメイキングが先導しました。ロケッツのスターガードは自信を持ってリングに攻め込み、タイミングよくジャンパーを決め、チーム全体がディフェンスの強度を高めました。ヒューストンはターンオーバーを連発させ、試合終了時点で18回のスティールを記録し、前半を57-57で同点にしました。
しかし、第3クォーターではカニンガムが再び主導権を握りました。ピストンズの新星は複数の3ポイントシュートを決め、デトロイトを最終クォーターに入る際に2桁のリードに押し上げました。彼の重要なシュートとリーダーシップはロケッツにとって手に負えないものでした。
ロケッツ、勝負どころで攻撃に苦しむ
ヒューストンは第4クォーターで遅れを取り戻そうとしましたが、終盤の一貫した攻撃の欠如が痛手となりました。ベテランのフレッド・バンブリートとフォワードのタリ・イーソンが11本のスティールを記録するなど守備に尽力しましたが、ロケッツはカニンガムやピストンズのビッグマン、ジェイレン・デューレンに対する解決策を見つけることができませんでした。
デューレンはリバウンドで圧倒的な存在感を示し、14リバウンドを獲得してデトロイトのインサイドの存在感を支えました。カニンガムはゲームハイの32ポイントを記録し、ピストンズの勝利を確定させ、ヒューストンの最近の勢いを断ち切りました。
ロケッツの明るいポイント
フレッド・バンブリートはロケッツをリードし、7本中15本成功で20ポイントを獲得し、6本のスティールを追加して守備のトーンを設定しました。タリ・イーソンも同様に破壊的で、5本のスティールを記録し、終始厳しいシュートを強いらせました。守備の強度はハイライトでしたが、ヒューストンの攻撃での活用できなさが違いを生む結果となりました。
今後の展望
この敗北により、ロケッツは今シーズン28勝14敗となり、ウェスタンカンファレンスで第2シードを維持しています。次の挑戦は、リーグ首位のクリーブランド・キャバリアーズ（35勝6敗）との対戦で、水曜日にトヨタセンターで行われます。ロケッツは、NBAのトップチームの一つに対抗するためには、攻撃の一貫性を見つける必要があります。
