Die Phoenix Suns stehen an einem Scheideweg. Trotz einer mit Stars gespickten Aufstellung, zu der Kevin Durant, Devin Booker und Bradley Beal gehören, hat das Team im Vergleich zu den hohen Erwartungen unterperformt. Doch nach einem vielversprechenden Debüt des neu verpflichteten Centers Nick Richards—der in einem Sieg gegen die Pistons beeindruckende 21 Punkte und 11 Rebounds erzielte—ist klar, dass Phoenix darauf aus ist, Wellen zu schlagen. Könnte ihr nächster großer Coup den Point Guard der Utah Jazz, Collin Sexton, betreffen?
Berichte deuten darauf hin, dass die Jazz bereit sind, Sexton abzugeben, und die Suns könnten gerade genug in ihrem Arsenal haben, um einen spielverändernden Move zu vollziehen.
Warum Sexton das fehlende Puzzlestück für Phoenix ist
Collin Sexton, ein 26-jähriger Dynamo, der im Durchschnitt 18,3 Punkte pro Spiel erzielt und beeindruckende 41,6% von der Dreipunktlinie trifft, ist maßgeschneidert für eine Rolle als Bankspieler auf Meisterschaftsniveau. Seine Fähigkeit, in die Zone zu ziehen, mit Finesse abzuschließen und von jenseits der Dreipunktlinie heiß zu laufen, macht ihn zu einer formidablem offensiven Bedrohung. Noch wichtiger ist, dass sein energiegeladener Spielstil den Suns den Funken verleihen könnte, der ihnen in entscheidenden Phasen dieser Saison gefehlt hat.
Jedes Meisterschaftsteam benötigt einen sechsten Mann, der von der Bank kommt und sofortige Offensive bietet. Sexton passt perfekt in dieses Muster. Er ist ein „Mikrowellen-Scorer“, der im Handumdrehen 20 Punkte erzielen kann und mit einer Leidenschaft spielt, die die zweite Einheit von Phoenix galvanisieren könnte. Ihn mit Durant, Booker und Beal zu kombinieren, würde den Suns eines der explosivsten offensiven Aufstellungen der Liga bescheren.
Die Kosten der Größe
Ein Trade für Sexton wird nicht einfach sein. Laut Evan Sidery von Forbes sucht Utah nach einem überzeugenden Paket, das einen interessanten Spieler und wertvolle Draft-Picks umfasst. Leider ist der Draft-Vorrat der Suns relativ mager, nachdem sie drei Second-Round-Picks opfern mussten, um Richards zu verpflichten. Derzeit haben die Suns nur einen First-Round-Pick für 2031 und einen Second-Round-Pick für 2025, die sie vor der Frist am 6. Februar traden können.
Um die Zahlen ins Gleichgewicht zu bringen, müssten die Suns auch Spieler aus dem Kader einbeziehen, um Sextons Vertrag in Höhe von 37,5 Millionen Dollar über die nächsten zwei Saisons auszugleichen. Dies könnte beinhalten, Bankspieler zu bewegen oder möglicherweise größere Kaderveränderungen zu erkunden.
Größere Entscheidungen stehen an
Die Verfolgung von Sexton könnte Phoenix zwingen, Bradleys Beals Rolle neu zu bewerten. Wenn Beal sich nicht als klarer No. 3 hinter Durant und Booker etablieren kann, müssen die Suns möglicherweise in Erwägung ziehen, ihn – und möglicherweise einen zukünftigen Pick – für einen weiteren Spieler mit All-Star-Niveau wie Jimmy Butler zu traden.
Alternativ, wenn die Suns sich entscheiden, ihr Big Three intakt zu halten, wird es noch wichtiger, Sexton mit ihren begrenzten Ressourcen zu verpflichten. Eine Kombination aus einem Second-Round-Pick, Talenten und Gehaltsfüllern könnte ihre beste Chance sein, einen Spielveränderer hinzuzufügen, ohne ihren Kern zu schwächen.
Was steht für die Suns auf dem Spiel?
Das Meisterschaftsfenster der Suns ist jetzt, aber die Zeit läuft ab. Mit Durant, der weiterhin auf MVP-Niveau spielt, und Booker, der als Superstar aufsteigt, muss Phoenix seine besten Jahre nutzen. Die Hinzufügung von Sexton könnte den Unterschied zwischen einer weiteren Playoff-Enttäuschung und einem legitimen Titelanlauf ausmachen.
Für die Suns ist die Frage nicht, ob Sexton helfen kann – das kann er. Die Frage ist, ob sie bereit sind, das Risiko einzugehen und den Preis zu zahlen, um ihn ins Valley of the Sun zu holen.
