Il mondo del golf è stato travolto da una serie di speculazioni dopo l’annuncio che il numero due al mondo Xander Schauffele salterà The American Express e il Farmers Insurance Open a causa di “problemi medici.” Pochi giorni dopo, i dettagli sono emersi tramite Todd Lewis del Golf Channel, confermando che Schauffele sta gestendo un infortunio alla costola destra dalla fine del 2024.
L’infortunio non è scheletrico ma coinvolge i tessuti molli, una complicazione che Schauffele ha cercato di affrontare durante The Sentry Tournament of Champions all’inizio di quest’anno. Tuttavia, il disagio ha costretto il 31enne a fare un passo indietro e ad evitare di eseguire colpi completi durante il suo recupero.
“Il numero 2 al mondo @XSchauffele è stato infastidito da un infortunio alla costola destra dalla fine dello scorso anno. Non è scheletrico ma coinvolge tessuti molli. Ha giocato nonostante il problema a @TheSentry ma ora si sta riposando e non sta facendo colpi completi,” ha twittato Todd Lewis.
Tempistiche di Ritorno Incerta
Il team di Schauffele non ha ancora confermato quando tornerà in competizione, lasciando dubbi sulla sua partecipazione a eventi imminenti come il AT&T Pebble Beach Pro-Am. La sua assenza è particolarmente significativa poiché stava vivendo un momento positivo dopo un’eccezionale stagione 2024 che includeva due vittorie Major e diverse altre prestazioni solide.
L’infortunio rappresenta un colpo per Schauffele, che è determinato a non compromettere la sua salute a lungo termine spingendosi oltre il dolore. Mentre i fan attendono il suo ritorno, il prolungato periodo di riposo potrebbe influenzare il suo slancio mentre compete per riconquistare la sua posizione al vertice del mondo del golf.
Impatto sul Campo
Interessante notare che Scottie Scheffler, attuale numero uno al mondo, è anch’esso ai margini a causa di un infortunio. Scheffler, che ha avuto una stagione storica nel 2024, sta considerando un ritorno all’AT&T Pebble Beach Pro-Am, anche se la sua partecipazione è ancora incerta.
Con entrambi i migliori giocatori di golf fuori gioco, la porta è spalancata per Rory McIlroy, attualmente al terzo posto nella Classifica Ufficiale del Golf Mondiale (OWGR), per cogliere l’opportunità. L’irlandese del Nord ha espresso le sue ambizioni di riconquistare la prima posizione nel 2025, e questa potrebbe essere l’occasione perfetta per ridurre il divario.
Una Finestra di Opportunità
L’assenza di Schauffele e Scheffler presenta una rara opportunità per altri golfisti di brillare. Le stelle emergenti e i veterani esperti mireranno a capitalizzare il vuoto lasciato da due dei nomi più importanti del gioco. McIlroy, in particolare, cercherà di fare una dichiarazione mentre punta a un’altra stagione forte dopo le sue prestazioni costanti nel 2024.
Per ora, i fan possono solo sperare che sia Schauffele che Scheffler tornino in salute e pronti a competere a un livello che li ha resi forze dominanti nel 2024. Fino ad allora, la classifica del PGA Tour potrebbe vedere alcuni cambiamenti inaspettati, aggiungendo interesse alla prima parte della stagione 2025.
