ロサンゼルス・レイカーズは「刺激のないバスケットボール」をプレイしているかもしれませんが、レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスの揺るぎない努力のおかげで、チームは波乱のシーズンの中でポストシーズンの希望をつかんでいます。22勝18敗という厳しい成績とNBAプレイイン・トーナメントの脅威が迫る中でも、レイカーズはプレイオフの会話に残り、スターの力だけで苦境にある船を浮かせることができることを証明しています。
プレッシャー下のスターたち
レブロン・ジェームズは、その輝かしいキャリアの黄昏にいるアイコンで、2020年以来MVPレースには参加していません。一方、アンソニー・デイビスは自身の全盛期の最後の局面に直面しています。二人は、2020年のチャンピオンシップラン以来、4シーズン中3シーズンでプレイオフの初戦を突破できていないチームの中核を成しています。それでも、彼らのコート上での存在はレイカーズの救いの手であり、競争が激しいリーグで彼らを競争力のあるチームに保っています。
今シーズン、レイカーズの欠点は明らかです。チームは老朽化したスーパースターに依存していることは否定できず、ジェームズとデイビスはそれぞれ平均して約35分の出場時間を記録しています。これらのヘラクレス的な努力にもかかわらず、レイカーズはわずか55%の勝率で、ポイント差は下位10位に入るという統計を示しています。これはチャンピオンシップのクオリティを叫ぶものではありません。
アスレチックの批評：脆弱な基盤
アスレチックの最新パワーランキングでは、レイカーズは2勝1敗の週を経て16位から12位に上昇し、小さくも注目すべき改善を見せました。しかし、ロー・マレーが書いたように、彼らの刺激のないプレイはミスの余地をほとんど残しません。ヘッドコーチのJJ・レディックとレブロン・ジェームズは、チームのわずかなマージンについて懸念を示しています。簡単に言えば、ジェームズとデイビスがいなければ、このチームは単に苦しむだけでなく、崩壊してしまうでしょう。
トレードの噂と潜在的な復活
トレードの締切が近づくにつれ、ファンはアクションを求めています。ロースターを揺さぶることや、レディックと別れることを求める声が大きくなっています。しかし、歴史はレブロン・ジェームズがプレイオフに進出するとき、何が起こるかわからないことを示しています。レイカーズは才能がないわけではなく、少しのロースターの調整が未開発の潜在能力を引き出すかもしれません。適切なタイミングでのスパークがあれば、彼らは中堅の競争者から本物の脅威に変わるかもしれません。
偉大さに賭ける
厳しい真実は、ジェームズとデイビスがかつてのMVPの巨人ではないということですが、彼らがNBAのトップ15選手のうちの2人であることは疑いの余地がありません。レイカーズがディフェンスを強化し、ベンチからの貢献を改善し、賢いトレードの締切追加を獲得できれば、彼らは深いプレイオフ進出のダークホース候補として浮上する可能性があります。基盤は脆弱かもしれませんが、才能は否定できません。
今のところ、レイカーズは宙ぶらりんのチームのままです：支配するには十分ではないが、無視するにはあまりにも才能があります。ジェームズとデイビスが健康で決意を持っている限り、戦わずに倒れることを拒むフランチャイズには希望が残ります。
