Les Toronto Blue Jays ont fixé leur attention sur des cibles de haut niveau cette intersaison. Bien que leur quête de Juan Soto ait été bien documentée, l’équipe s’intéresse également à signer Max Fried, Anthony Santander, et deux joueurs remarquables des Houston Astros : Alex Bregman et Luis Severino. Les Blue Jays ne laissent aucune pierre non retournée alors qu’ils cherchent à renforcer leur effectif pour la saison à venir.
À 31 ans, Bregman est l’un des meilleurs agents libres disponibles sur le marché. Avec une ligne de frappe de carrière de .272/.366/.483 et un wRC+ de 135 (indiquant qu’il a été 35 % meilleur que la moyenne de la ligue au bâton), Bregman apporte à la fois constance et puissance à n’importe quelle formation. Son taux de strikeout est resté remarquablement bas tout au long de sa carrière, n’ayant jamais dépassé 13,6 % au cours des six dernières saisons. De plus, Bregman est très apprécié pour ses compétences défensives au troisième but et est même prêt à faire le changement au deuxième but si nécessaire. Ses qualités de leader dans le vestiaire en font une option attrayante pour n’importe quelle équipe.
Les Blue Jays ont actuellement une certaine incertitude aux postes de troisième et de deuxième but. Bien qu’Ernie Clement ait réalisé des performances adéquates au troisième but la saison dernière avec une ligne de frappe de .263/.284/.408 (94 wRC+), il ne constituerait pas un obstacle si quelqu’un comme Bregman devait rejoindre l’équipe. Spencer Horwitz et Davis Schneider se sont partagé le temps de jeu au deuxième but aux côtés d’Isiah Kiner-Falefa, qui a depuis quitté l’équipe. Horwitz a montré des promesses avec sa batte mais manque d’expérience au deuxième but, tandis que Schneider sort d’une saison difficile.
Bien qu’il y ait d’autres joueurs sur la liste des Blue Jays qui peuvent jouer au troisième ou au deuxième but, tels qu’Addison Barger, Orelvis Martínez, Will Wagner et Leo Jiménez, aucun d’eux n’a une expérience significative en ligue majeure. Avec l’équipe désireuse de se relever d’une campagne décevante en 2024, acquérir un joueur établi comme Bregman fournirait stabilité et expérience à leur infield.
En plus de Bregman, les Blue Jays s’intéressent également à Luis Severino pour renforcer leur rotation. Severino était autrefois considéré comme une étoile montante avec les New York Yankees, mais a été affligé par des blessures ces dernières années. Cependant, il a montré des signes de résurgence avec les New York Mets la saison dernière. En réalisant 32 départs et en lançant 182 manches, Severino a permis une moyenne de 3,91 courses méritées par match tout en maintenant des taux de strikeouts et de walks proches de la moyenne de la ligue.
Bien que Severino ne suscite peut-être pas autant d’excitation que d’autres cibles de lanceurs comme Corbin Burnes ou Max Fried, il représente une option plus économique pour les Blue Jays. MLBTR a prédit que Burnes demanderait une garantie de 200 millions de dollars et Fried environ 156 millions de dollars, tandis que le contrat projeté de Severino est évalué à 51 millions de dollars sur trois ans.
Les Blue Jays ont déjà établi un noyau solide de rotation avec José Berríos, Kevin Gausman et Chris Bassitt. Ils ont également des espoirs prometteurs comme Bowden Francis qui attendent leur chance. Cependant, ajouter quelqu’un comme Severino apporterait une profondeur et une expérience supplémentaires à leur personnel de lanceurs.
D’un point de vue financier, les Blue Jays devraient avoir une masse salariale de 189 millions de dollars l’année prochaine. Bien que Mark Shapiro, le président de l’équipe, ait indiqué qu’ils comptent maintenir une masse salariale similaire à celle de 2024 (225 millions de dollars), il reste une certaine flexibilité pour réaliser des signatures significatives dans leur budget.
Il convient de noter que chacun des joueurs mentionnés – Soto, Bregman, Severino, Fried, Burnes, Santander – a rejeté des offres de qualification de leurs équipes respectives. Par conséquent, signer l’un de ces joueurs entraînerait des pénalités, y compris la perte de choix de repêchage et d’espace de bonus international. Cependant, les Blue Jays semblent prêts à naviguer dans ces considérations alors qu’ils visent à construire une équipe compétitive pour la saison à venir.
Les Blue Jays ne laissent aucune pierre non retournée dans leur quête pour assembler une équipe gagnante pour 2025. Avec leurs yeux rivés sur Alex Bregman et Luis Severino, parmi d’autres, les fans de Toronto peuvent s’attendre à une intersaison excitante remplie d’acquisitions potentielles. L’intérêt de l’équipe pour ces joueurs de haut niveau démontre leur engagement à aligner une équipe de calibre champion.
