Ben Shelton, la jeune étoile montante du tennis américain, n’a pas mâché ses mots lors de sa conférence de presse d’après-match à l’Open d’Australie, critiquant le ton et le contenu des interviews sur le court. Après sa victoire en quart de finale contre Lorenzo Sonego, Shelton a exprimé sa frustration face à ce qu’il considérait comme des commentaires irrespectueux à son égard et envers d’autres joueurs.
Shelton s’exprime : “Ce n’est pas ainsi que le tennis devrait évoluer”
Le joueur de 22 ans, actuellement 20ème mondial, a attiré l’attention sur des cas spécifiques où il a estimé que les intervieweurs avaient dépassé les limites, mettant en évidence des commentaires sur l’âge de Gaël Monfils et des insinuations selon lesquelles il ne bénéficierait pas du soutien du public lors de sa demi-finale.
“Je ne pense pas que le gars qui s’est moqué de Novak [Djokovic], je ne pense pas que ce soit juste un événement isolé. Je l’ai remarqué avec différentes personnes, pas seulement moi,” a déclaré Shelton.
Shelton faisait référence à l’incident de dimanche impliquant Djokovic, qui a boycotté une interview de Channel 9 après que des commentaires de l’animateur Tony Jones aient été jugés irrespectueux envers lui et ses fans. Bien que Djokovic ait reçu des excuses, Shelton estime que ce comportement fait partie d’un problème plus large.
Incidents spécifiques abordés par Shelton
Shelton a cité une interview précédente où on lui avait dit que Monfils, 38 ans, était “assez vieux pour être ton père.” De plus, il a raconté un commentaire sur le court après sa victoire contre Sonego :
“Aujourd’hui sur le court, [l’intervieweur a dit], ‘Hé Ben, comment ça fait de savoir que peu importe qui tu joues dans ton prochain match, personne ne va t’encourager ?’”
Bien que Shelton ait reconnu la vérité derrière cette déclaration, il a souligné que de tels commentaires sont inappropriés.
“C’est peut-être vrai, mais cela ne veut pas dire que cela devrait être dit par quelqu’un que je ne connais même pas,” a-t-il déclaré.
Shelton met en lumière des problèmes plus larges
Shelton a souligné un traitement similaire d’autres joueurs, y compris Learner Tien, notant que les intervieweurs doivent être plus attentifs à leur langage.
“Quand Learner Tien a battu [Daniil] Medvedev, j’ai trouvé que l’interview d’après-match était embarrassante et irrespectueuse,” a ajouté Shelton.
Un appel aux diffuseurs à faire mieux
Shelton a exhorté les diffuseurs et les intervieweurs de tennis à jouer un rôle plus constructif dans la promotion du sport.
« Nous devrions travailler ensemble pour aider le tennis à se développer », a déclaré Shelton, soulignant l’importance du respect et du professionnalisme dans la manière dont les joueurs sont traités.
Regard vers l’avenir
Malgré la controverse, Shelton reste concentré sur son prochain match, une demi-finale spectaculaire contre Jannik Sinner, qui a battu Alex de Minaur en sets consécutifs. L’Américain, maintenant dans sa première demi-finale de l’Open d’Australie, espère canaliser l’élan de sa course impressionnante tout en continuant à s’exprimer sur des problèmes qui affectent le sport.
Un tournant pour le tennis ?
Les remarques de Shelton, associées au récent boycott de Djokovic, soulignent un besoin croissant pour les responsables du tennis et les diffuseurs de s’attaquer à la culture des interviews d’après-match. Alors que le tennis cherche à attirer une nouvelle génération de fans, le respect et le traitement des joueurs resteront sans aucun doute sous surveillance.
