Ben Shelton, la estrella del tenis estadounidense en ascenso, no se contuvo durante su conferencia de prensa posterior al partido en el Abierto de Australia, criticando el tono y el contenido de las entrevistas en la cancha. Tras su victoria en cuartos de final sobre Lorenzo Sonego, Shelton expresó su frustración por lo que consideraba comentarios irrespetuosos hacia él y otros jugadores.
Shelton se pronuncia: “Así no es como debería crecer el tenis”
El joven de 22 años, actualmente número 20 del mundo, llamó la atención sobre instancias específicas en las que sintió que los entrevistadores cruzaron la línea, destacando comentarios sobre la edad de Gaël Monfils y insinuaciones de que no tendría apoyo del público en su semifinal.
“No creo que el tipo que se burló de Novak [Djokovic], creo que eso no fue solo un evento aislado. Lo he notado con diferentes personas, no solo conmigo,” dijo Shelton.
Shelton se refería al incidente del domingo que involucró a Djokovic, quien boicoteó una entrevista con Channel 9 después de que los comentarios del presentador Tony Jones fueron considerados irrespetuosos hacia él y sus fans. Mientras Djokovic recibió una disculpa, Shelton cree que tal comportamiento es parte de un problema más amplio.
Incidentes específicos que Shelton abordó
Shelton citó una entrevista anterior donde le dijeron que Monfils, de 38 años, era “lo suficientemente viejo como para ser tu padre.” Además, recordó un comentario en la cancha tras su victoria sobre Sonego:
“Hoy en la cancha, [dijo el entrevistador], ‘Hola Ben, ¿cómo se siente que no importa a quién enfrentes en tu próximo partido, nadie va a estar animándote?’”
Aunque Shelton reconoció la verdad detrás de la última afirmación, enfatizó que tales comentarios son inapropiados.
“Puede que sea cierto, pero eso no significa que deba ser dicho por alguien que ni siquiera conozco,” dijo.
Shelton destaca problemas más amplios
Shelton señaló un trato similar hacia otros jugadores, incluido Learner Tien, y destacó que los entrevistadores deben ser más cuidadosos con su lenguaje.
“Cuando Learner Tien venció a [Daniil] Medvedev, pensé que la entrevista posterior al partido fue embarazosa y irrespetuosa,” agregó Shelton.
Un llamado a los broadcasters para que mejoren
Shelton instó a los broadcasters y entrevistadores de tenis a desempeñar un papel más constructivo en la promoción del deporte.
“Deberíamos trabajar juntos para ayudar a que el tenis crezca,” dijo Shelton, enfatizando la importancia del respeto y el profesionalismo en cómo se trata a los jugadores.
Mirando hacia adelante
A pesar de la controversia, el enfoque de Shelton sigue en su próximo partido, una semifinal espectacular contra Jannik Sinner, quien derrotó a Alex de Minaur en sets corridos. El estadounidense, ahora en su primera semifinal del Abierto de Australia, espera canalizar el impulso de su impresionante trayectoria mientras continúa hablando sobre los problemas que afectan al deporte.
¿Un punto de inflexión para el tenis?
Los comentarios de Shelton, junto con el reciente boicot de Djokovic, subrayan una creciente necesidad de que los funcionarios y las emisoras de tenis aborden la cultura de las entrevistas posteriores a los partidos. A medida que el tenis busca atraer a una nueva generación de aficionados, el respeto y el trato a los jugadores, sin duda, seguirán bajo escrutinio.
