Ein Überlebensspiel in Cincinnati: Das Gehaltsdilemma der Bengals
Die Cut-Saison in der NFL bedeutet eine Zeit harter finanzieller Entscheidungen für Teams, die ihren Kader verbessern möchten. Dieses jährliche Ritual führt oft zum Abgang wertvoller Spieler, die ausschließlich aus finanziellen Gründen gehen müssen, und die Cincinnati Bengals sind keine Ausnahme von diesem Trend.
Die wahrscheinlichen Verluste: Alex Cappa, Geno Stone und Sam Hubbard
Bleacher Report hat Guard Alex Cappa als den Hauptkandidaten für einen Gehaltsverlust der Bengals identifiziert, da er in 2025 einen erheblichen Gehaltsaufwand von fast 10,3 Millionen Dollar verursacht. Das Argument dreht sich um die Diskrepanz zwischen Cappas Leistung und seinem Preis, was darauf hindeutet, dass eine Trennung dem Team ermöglichen würde, Ressourcen effektiver umzuverteilen.
Laut Bleacher Report: „Die Bengals müssen ihre Verteidigung hauptsächlich überarbeiten, aber einige offensive Spieler könnten ebenfalls auf der Abschussliste stehen. Alex Cappa steht wahrscheinlich an oberster Stelle dieser Liste. Der 29-Jährige belegte den 107. Platz von 135 in der Pass-Blocking-Bewertung von PFF und ließ acht Sacks zu. Sports Info Solutions hob ebenfalls eine unterdurchschnittliche Saison des Veterans hervor, die einen signifikanten Anstieg von 16 auf 32 verpatzte Blocks im Passschutz zwischen 2023 und 2024 zeigt.“
Die Aussicht, dass Cincinnati sich von Cappa trennt, erscheint wahrscheinlich, angesichts des dringenden Bedarfs, die Innenlinie der Offensive zu stärken. Ähnlich bleibt der potenzielle Abgang von Hubbard, trotz seiner herausfordernden Natur, ein plausibles Szenario.
Hubberts Leistung im Jahr 2024 war enttäuschend, was durch einen Rückgang der statistischen Ausbeute in allen Bereichen belegt wird. Mit nur 41 Gesamttackles, seinem niedrigsten Wert seit seinem Rookie-Jahr, und dem Erreichen eines Karriere-Tiefs von zwei Sacks hatte Hubbard Schwierigkeiten, während der Saison konstant Druck auf gegnerische Quarterbacks auszuüben, möglicherweise verschärft durch eine hartnäckige Oberschenkelverletzung. Mit 29 Jahren könnte Hubberts Höchstform hinter ihm liegen, und die Bengals könnten über 9 Millionen Dollar an Cap Space gewinnen, wenn sie ihn in dieser Offseason entlassen.
Unter den potenziellen Opfern ist Geno Stone, der gegen Ende der Saison Verbesserungen zeigte, jedoch die Erwartungen während seines Debüts in Cincinnati nicht erfüllte. Wird sein Aufschwung zum Ende der Saison ausreichen, um seinen Platz im Kader zu sichern, insbesondere angesichts der dünnen Tiefe der Mannschaft auf der Safety-Position? Während Stone derjenige der drei ist, der am wenigsten wahrscheinlich die Entlassung trifft, bleibt seine Zukunft bei den Bengals ungewiss.
Die Bengals stehen vor herausfordernden Entscheidungen, die die Bühne für eine spannende Offseason in Cincinnati bereiten. Die bevorstehenden Entscheidungen werden nicht nur die Zusammensetzung des Teams beeinflussen, sondern auch Aufschluss über ihre strategische Richtung in der Zukunft geben.
