Die Lakers stehen vor einer entscheidenden Entscheidung
Mit dem Handelsfrist am 6. Februar, navigieren die Los Angeles Lakers durch eine herausfordernde Saison. Mit zunehmenden Verletzungen und inkonsistenter Produktion aus ihrer Guard-Rotation hat ein überraschender Name als potenzielles Handelsziel an Bedeutung gewonnen: Lonzo Ball.
Obwohl Balls Verletzungshistorie ihn zu einer riskanten Verpflichtung macht, könnte sein Skillset und die frühere Chemie mit LeBron James ihn zu einem Wagnis machen, das sich lohnen könnte. Hier ist der Grund, warum Balls Rückkehr nach Los Angeles in Betracht gezogen wird und was das für die Playoff-Ambitionen der Lakers bedeuten könnte.
Warum Lonzo Ball für die Lakers Sinn macht
Lonzo Ball ist den Lakers nicht fremd, da er 2017 als zweiter Spieler insgesamt von dem Team gedraftet wurde. Sein 6’6” Rahmen, defensive Vielseitigkeit und Spielmacherfähigkeiten könnten mehrere der aktuellen Schwächen der Lakers adressieren:
- Spielmacher-Mangel: Mit D’Angelo Russell, der getradet wurde, um Dorian Finney-Smith zu erwerben, sind die Lakers in der Guard-Position dünn besetzt. Abgesehen von Austin Reaves und LeBron fehlt es dem Team an konsistenten Ballhandlern und Facilitators. Balls Spielübersicht und Fähigkeit, das Spiel zu leiten, könnten den Druck von den Stars des Teams nehmen.
- Defense am Punkt der Angriffs: Die Lakers haben Schwierigkeiten, schnelle Guards und Bedrohungen von der Perimeter zu verteidigen. Während Max Christie vielversprechend ist, macht ihn seine Unerfahrenheit in Drucksituationen zu einer Schwäche. Balls defensive Fähigkeiten und die Fähigkeit, mehrere Positionen zu verteidigen, würden die Aufstellung der Lakers stärken.
- Dreipunktwurf: Trotz suboptimaler Wurfquoten in dieser Saison deutet Balls frühere Leistung darauf hin, dass er dringend benötigten Raum schaffen könnte. In seiner letzten vollen Saison (2021-22) traf er 42,3 % von jenseits der Dreipunktlinie für die Chicago Bulls.
- Vorherige Chemie mit LeBron: In der Saison 2018-19 zeigten Ball und James Blitze großartiger Synergie, bevor Verletzungen ihre Kampagne störten. Eine Wiedervereinigung mit LeBron könnte dieses Potenzial neu entfachen und ein dynamischeres Offensivsystem schaffen.
Die finanzielle und Handelslandschaft
Einer der attraktivsten Aspekte des Erwerbs von Ball ist sein Vertrag. Mit 21,3 Millionen Dollar birgt sein auslaufender Vertrag ein minimales langfristiges finanzielles Risiko. Wenn die Lakers ihn erwerben und sich herausstellt, dass er nicht gut passt oder weiterhin mit Verletzungen zu kämpfen hat, werden sie nicht an eine lange Verpflichtung gebunden sein.
Laut The Wrightway Sports Network könnten die Lakers Spieler wie Rui Hachimura und Jalen Hood-Schifino in einem Trade mit den Bulls bündeln, was ihnen ermöglicht, ihre wertvollen Erstrunden-Picks zu behalten. Dieser risikoarme Ansatz steht im Einklang mit dem Ziel der Lakers, zukünftige Flexibilität zu bewahren und gleichzeitig unmittelbare Bedürfnisse zu adressieren.
Die Risiken eines Lonzo-Ball-Trades
Während das Potenzial von Ball unbestreitbar ist, sind die Risiken ebenso erheblich:
- Verletzungsgeschichte: Ball hat zwei volle Saisons aufgrund einer anhaltenden Verletzung am linken Knie verpasst. Obwohl er in diesem Jahr wieder auf dem Platz steht, wirft seine begrenzte Produktivität (6,5 Punkte, 3,7 Assists pro Spiel) Fragen auf, ob er zu seiner früheren Form zurückkehren kann.
- Aktuelle Form: Ball hat in dieser Saison Schwierigkeiten, seinen Rhythmus bei den Bulls zu finden und trägt nur bescheiden zur Offensive und Defensive bei. Die Lakers würden darauf setzen, dass er sein Spiel in einer neuen Umgebung wiederentdeckt.
- Opportunitätskosten: Durch den Trade für Ball würden die Lakers auf andere potenzielle Ziele verzichten, die möglicherweise sofortige und zuverlässigere Beiträge leisten könnten.
Ein Hochrisiko-Spiel
Die Lakers befinden sich in einer prekären Lage. Mit LeBron James, der weiterhin auf einem Elite-Niveau spielt, und Anthony Davis, der das Frontcourt anführt, muss das Team sein aktuelles Meisterschaftsfenster maximieren. Die Hinzunahme von Lonzo Ball könnte kritische Lücken im Kader schließen, aber es ist ein Glücksspiel, das mit erheblichen Risiken verbunden ist.
Wenn Ball gesund bleiben und seine Form zurückgewinnen kann, könnten seine defensive Vielseitigkeit, sein Spielmacher-Talent und die Chemie mit LeBron das Potenzial der Lakers steigern. Sollte jedoch seine Verletzungsproblematik anhalten, könnte der Trade nach hinten losgehen und das Team dazu bringen, verzweifelt zu versuchen, ihre Saison zu retten.
Das Urteil: Sollten die Lakers das Risiko eingehen?
Lonzo Ball stellt eine der interessantesten, aber auch risikoreichsten Optionen auf dem Handelsmarkt dar. Während die Lakers vorsichtig agieren sollten, machen die potenziellen Vorteile, Ball mit LeBron wieder zu vereinen und offensichtliche Schwächen im Kader anzugehen, dieses Glücksspiel überlegenswert.
Da die Handelsfrist naht, müssen die Lakers entscheiden, ob sie bereit sind, auf Balls Potenzial zu setzen oder ihre Bemühungen auf zuverlässigere Beitragende zu konzentrieren. So oder so, die Uhr tickt, und die Lakers können es sich nicht leisten, ihre Chance zu verpassen.